Suốt 88 năm qua, Tây Ban Nha vẫn chưa thắng được Squadra Azzurri trong bất cứ trận đấu chính thức nào (trừ giao hữu). Chính vì nỗi ám ảnh này, các CĐV của "La Furia Roja" (Cơn bão màu đỏ) đang thầm lo lắng về số phận đội nhà.
Bên cạnh đó, nỗi bất an của họ còn có nguy cơ bị gia tăng bởi một xu hướng kỳ lạ, diễn ra trong nhiều ngày gần đây. Đức quật đổ Bồ Đào Nha, Thổ Nhĩ Kỳ vượt qua Croatia, và Nga thổi tan "cơn lốc" Hà Lan. Ba trong số bốn đội xếp thứ hai tại vòng bảng đều đã có mặt ở bán kết.
 |
| "Nhà hiền triết xứ Hortaleza". |
Cũng ý thức được những khó khăn trên, HLV Aragones của Tây Ban Nha mới tuyên bố quyết tử với người Italy. Nhà cầm quân 69 tuổi nhấn mạnh: "Các học trò tôi hoàn toàn tin tưởng vào chiến thắng. Họ sẽ chơi với 110% phong độ".
"Lịch sử là thứ không thể thay đổi. Vì thế, Tây Ban Nha phải tiến lên với những suy nghĩ tích cực. Và chúng tôi sẵn sàng hy sinh cả tính mạng của mình trên sân cỏ, nếu đó là điều cần thiết để giành thắng lợi".
Dưới thời Aragones, Tây Ban Nha từng bị Pháp loại tại vòng hai World Cup 2006 dù tỏ ra vượt trội về khả năng gây sức ép trong trận đấu này. Nhận xét về thất bại cách đây hai năm, ông tự rút ra bài học để đối phó với Italy.
"Trong trận đấu thua Pháp 1-3, chúng tôi đã dành quá nhiều thời gian để xông lên tấn công và đó là điểm cần phải thay đổi. Chúng tôi sẽ không để mình bị cuốn theo ý đồ của đối phương".
Ngọc Tuấn