"Chủ nhà đã thu hút được đông đảo người hâm mộ đến sân, và bầu không khí cuồng nhiệt đó khiến Syria gặp đôi chút khó khăn. Bên cạnh đó, việc không quen thời tiết cũng phần nào khiến chúng tôi khởi đầu nặng nề", HLV Cuper nhận xét. "Nhưng nhìn chung, Việt Nam thi đấu tốt hơn và giành chiến thắng xứng đáng. Các cầu thủ của tôi đã chơi tốt dần lên trong hiệp hai, nhưng cần thêm thời gian để hoàn thiện. Tôi mới đến Syria, đang trong quá trình theo dõi cầu thủ. Lần này trong thành phần đội tuyển của chúng tôi có 12 đến 15 cầu thủ lần đầu lên tuyển".
HLV Cuper trong họp báo sau trận giao hữu giữa Syria và Việt Nam trên sân Thiên Trường, Nam Định tối 20/6. Ảnh: Lâm Thoả
Syria đứng thứ 90 FIFA, trên Việt Nam năm bậc, đồng thời hai lần liền vào đến vòng loại cuối cùng của World Cup 2018 và 2022. Dẫn dắt họ hiện tại là HLV lừng danh Cuper - người đưa Valencia vào chung kết UEFA Champions League liên tiếp mùa 1999-2000 và 2000-2001.
Trái lại, Việt Nam đang trong quá trình xây dựng lối chơi và lực lượng dưới triều đại mới Philippe Troussier, sau những năm tháng thành công vang dội cùng HLV Park Hang-seo. Vì vậy, đội tuyển chưa gây được nhiều ấn tượng, thậm chí đang chịu chỉ trích vì "chỉ" đánh bại Hong Kong 1-0 ở trận giao hữu trên sân Lạch Tray hôm 15/6.
Nhưng trên sân Thiên Trường, đoàn quân của HLV Troussier nhập cuộc tốt hơn. Bên cạnh những gương mặt quen thuộc như Nguyễn Quang Hải, trong đội hình chủ nhà có nhiều cầu thủ U23, mà điển hình là Nguyễn Thái Sơn ở tuyến giữa. Chơi thay vị trí của Nguyễn Hoàng Đức, tài năng 20 tuổi tỏ ra chững chạc trong tranh chấp cũng như kết nối với hàng công. Chính anh kiến tạo cho tiền đạo vào thay người Nguyễn Tuấn Hải sút xa thành bàn duy nhất đầu hiệp hai.
"Chiến thuật của Troussier trận này hợp lý", HLV Cuper bình luận. "Việt Nam cũng cho thấy sự tiến bộ. Họ kiểm soát tốt, khiến chúng tôi có thời điểm gặp khó khăn trong việc giành lại bóng. Troussier đã làm rất tốt trận này".
Với hai chiến thắng giao hữu trong lịch FIFA, đội tuyển Việt Nam trở lại Top 15 châu Á khi vượt qua Palestine, đảm bảo đứng trong nhóm hai của vòng loại thứ hai World Cup 2026 khu vực châu Á. Tháng 11/2023, thầy trò Troussier sẽ bắt đầu chiến dịch vòng loại World Cup 2026.
Lâm Thỏa