Người đại diện Bo Gustavsson xác nhận thông tin HLV Eriksson qua đời tại nhà riêng ở Thụy Điển, bên cạnh gia đình và người thân, sáng 26/8.
"Hôm thứ Sáu 23/8, tôi vẫn còn gặp Eriksson nhưng ông không muốn nói chuyện", Gustavsson nói thêm. "Lúc đó tôi đã biết chuyện đó cũng sẽ đến nhanh thôi, nhưng tôi vẫn không nghĩ ông lại ra đi nhanh đến vậy".
HLV Eriksson trong trận tri ân ông trên sân Anfield tháng 3/2024. Ảnh: AP
Hồi tháng 1/2024, HLV người Thụy Điển thông báo rằng ông đang chống chọi với ung thư giai đoạn cuối, và chỉ còn sống thêm tối đa một năm. Kể từ đó, ông nhận được nhiều lời tri ân, cuộc gặp và trận đấu tôn vinh từ những đồng đội và học trò cũ.
Theo báo Thụy Điển SVT, HLV Eriksson mắc ung thư tuyến tụy, được phát hiện khi ông đổ gục trong một cuộc chạy bộ 5 km. Ông ngay lập tức từ chức giám đốc thể thao CLB Thụy Điển Karlstad. Đội bóng cuối cùng ông dẫn dắt là đội tuyển Philippines, giai đoạn 2018-2019.
Eriksson sinh ngày 5/2/1948 tại Thụy Điển, chơi vị trí hậu vệ phải ở các CLB trong nước thời 1964-1973. Ở tuổi 29, ông bắt đầu sự nghiệp huấn luyện thành công hơn, kéo dài 42 năm. Eriksson từng đoạt UEFA Cup 1982 cùng Goteborg, Cup Italy 1986 với Roma, 1994 với Sampdoria, á quân Cup C1 1990 cùng Benfica, vô địch Serie A với Lazio năm 2000.
Ông còn là HLV ngoại đầu tiên dẫn tuyển Anh thời 2001-2006, với thế hệ vàng như David Beckham, Frank Lampard, Steven Gerrard hay John Terry. Tại cả ba giải lớn cùng "Tam Sư", ông đều dẫn đội tới tứ kết.
Tháng 3/2024, Eriksson dẫn đội huyền thoại Liverpool trong một trận đấu tri ân, thắng đội danh thủ Ajax 4-2. Liverpool là CLB yêu thích của ông từ nhỏ, và ước mơ của ông dẫn dắt đội một ngày nào đó đã thành hiện thực. Sau trận, cầu thủ hai đội xếp hàng để vỗ tay tri ân Eriksson, còn ông mỉm cười, tỏ ra hồi hộp. "Cảm ơn Liverpool đã trao cho tôi cơ hội này", ông nói.
"Ung thư thật khủng khiếp và đã trao cho Eriksson án tử", báo Anh Guardian bình luận. "Nhưng ông đã tận dụng thời gian tối đa còn lại để gửi đi thông điệp tích cực tới tất cả chúng ta: Hãy làm những gì bạn thích khi còn có thể. Cảm ơn ông, Eriksson".
Xuân Bình