''Lúc này, tất cả chúng tôi đều thấm nỗi đau thất bại. Thực sự, tôi không nghĩ tuyển Anh được kỳ vọng vào đến vòng này, nhưng khi đã có mặt tại đây và chơi như những gì chúng tôi từng thể hiện, bất cứ ai cũng muốn tận dụng cơ hội của cuộc đời. Lúc này, các cầu thủ của tôi rất buồn'', HLV Gareth Southgate nói.
Southgate chúc mừng chiến thắng của Croatia sau trận đấu. Ảnh: Reuters
Anh sớm có bàn dẫn trước, nhưng bỏ lỡ một vài cơ hội tốt đủ để nhân đôi cách biệt. Điều này khiến họ phải trả giá khi Croatia lấy lại phong độ. Bằng hai bàn của Ivan Perisic ở phút 68 và Mario Mandzukic phút 109, Croatia giành chiến thắng ngược 2-1 để vào chung kết.
Southgate thừa nhận: ''Croatia chơi tốt hơn trong hiệp hai. Khi đó, chúng tôi mất một chút quyền kiểm soát bóng và bắt đầu để mọi thứ đi xa hơn''.
Tuyển Anh đem đến World Cup một đội hình trẻ trung và chưa có nhiều kinh nghiệm. Raahem Sterling và Jordan Henderson là hai cầu thủ hiếm hoi từng chơi tại giải trước, trong tổng số 15 cầu thủ thi đấu với Croatia. ''Tôi vô cùng tự hào về những gì đội tuyển đã làm được. Tôi không thể đòi hỏi hơn. Họ đã phá vỡ nhiều rào cản trong những tuần qua'', nhà cầm quân trẻ nói thêm.
*Nỗi buồn của CĐV Anh
Thanh Quý