"Sẽ có nhiều người đặt điều về Liverpool. Điều đó diễn ra trong suốt mùa giải", Slot nói sau trận đấu trên sân Craven Cottage ngày 6/4. "Fulham là đội bóng mạnh mẽ. Họ có đủ chất lượng để trừng phạt nếu bạn mắc ba lỗi. Bình thường, chúng tôi không mắc nhiều lỗi, nhưng trong hôm nay điều đó xảy ra đến ba lần".
Trận này, Liverpool khởi đầu tốt, vượt lên nhờ tuyệt phẩm sút xa của tiền vệ Alexis Mac Allister ngay phút 14. Nhưng sau đó, họ nhận liền ba bàn thua từ phút 23 đến 37. Đầu tiên, trung vệ Ibrahima Konate đánh đầu hụt từ quả tạt của chủ nhà bên phải, khiến Curtis Jones bất ngờ và đỡ bóng văng ra quá xa. Tận dụng thời cơ, Ryan Sessegnon ập vào dứt điểm quân bình 1-1.
Virgil van Dijk để Rodrigo Muniz thoát xuống ghi bàn trong trận Liverpool thua Fulham 2-3 trên sân Craven Cottage, London, Anh ngày 6/4. Ảnh: Reuters
Phút 32, Andy Robertson chuyền hỏng đến vị trí của Alex Iwobi ngay trước vòng cấm. Tiền đạo 30 tuổi lập tức dứt điểm chạm người chính Robertson đổi hướng khiến thủ môn Caoimhin Kelleher không kịp trở tay. 5 phút sau, trong pha không chiến, Virgil van Dijk để Rodrigo Muniz tì đè, đỡ bóng rồi thoát xuống sút chìm về góc xa nâng tỷ số lên 3-1.
Đây là lần đầu Liverpool thủng lưới ba bàn sau khi dẫn trước ở hiệp một Ngoại hạng Anh, cũng là lần đầu nhận ba bàn thua trong hiệp một tại giải kể từ thảm bại 2-7 trước Aston Villa hồi tháng 10/2020.
Sang hiệp hai, Liverpool cải thiện thế trận nhưng chỉ ghi thêm một bàn nhờ công cầu thủ vào thay người Luis Diaz. "Thật khó để thắng ở cấp độ này nếu thủng lưới ba bàn theo cách như vậy", Slot bày tỏ. "Chúng tôi tạo nhiều cơ hội trong hiệp hai, nhưng thiếu thời gian để ghi bàn thứ ba. Vấn đề là Liverpool thủng lưới ba bàn. Vì ghi ba bàn trên sân khách là rất khó, đặc biệt là trước CLB mạnh như Fulham".
HLV Arne Slot thất vọng trong trận thua Fulham. Ảnh: Reuters
Slot cũng bảo vệ Van Dijk - trung vệ đội trưởng gặp khó trong việc theo kèm Beto trong trận thắng Everton 1-0 và thi đấu không tốt trước Fulham. "Van Dijk không phải là cầu thủ đầu tiên gặp khó khi phòng ngự trước Beto", ông nói. "Tôi vẫn thấy nhiều điều Van Dijk làm tốt. Nếu bạn chơi 50-60 trận một mùa, sẽ có những khoảnh khắc, ngay cả Van Dijk, bạn có thể làm tốt hơn".
HLV người Hà Lan sau đó phủ nhận việc Liverpool xuống sức hay thi đấu tự mãn vì tiến gần chức vô địch Ngoại hạng Anh. "Không có lý do gì để chúng tôi tự mãn vì chúng tôi không đạt phong độ cao, thắng mọi trận với cách biệt ba hoặc bốn bàn", ông cho biết. "Chúng tôi luôn nỗ lực hết mình để thắng các trận. Toàn đội hiểu rằng phải cạnh tranh ở cả bảy trận còn lại".
Trận thua Fulham không ảnh hưởng quá nhiều tới khả năng vô địch của Liverpool. Họ vẫn hơn Arsenal 11 điểm và lần lượt gặp West Ham, Leicester, Tottenham, Chelsea, Arsenal, Brighton và Crystal Palace trong bảy vòng cuối.
Hồng Duy