Tại bảng C vòng loại ba World Cup 2026 – khu vực châu Á, Trung Quốc đứng thứ 5, chỉ xếp trên Bahrain. Hai vé dự World Cup thuộc về Nhật Bản và Australia, còn Arab Saudi và Indonesia vào vòng loại bốn. LĐBĐ Trung Quốc (CFA) vì vậy đã sa thải HLV Branko Ivankovic, và không cần đền bù.
Ngay lập tức, mạng xã hội Trung Quốc đồn đoán HLV Shin Tae-yong nằm trong tầm ngắm của CFA. Ông Shin vốn có danh tiếng lớn tại Hàn Quốc và đang chưa vướng bận với đội bóng nào sau khi chia tay Indonesia.
Trao đổi với báo Hàn Quốc News1 ngày 17/6, nhà cầm quân này cho biết chưa nhận được đề nghị nào từ CFA, nhưng khẳng định được dẫn dắt Trung Quốc sẽ là một thử thách thú vị. "Nếu được mời, tôi sẽ nhận lời và tự tin sẽ làm tốt. Không có gì phải lăn tăn cả", ông cho hay. "Dẫn dắt tuyển Trung Quốc chắc chắn là một công việc rất hấp dẫn".
HLV Shin Tae-yong dẫn dắt Indonesia ở Asian Cup 2023 tại Qatar vào tháng 1/2024. Ảnh: News1
HLV Shin khẳng định ông hiểu bóng đá Trung Quốc nhiều hơn mọi người tưởng tượng, nhờ kinh nghiệm khi làm cầu thủ và HLV. Chứng kiến bóng đá Trung Quốc đi xuống, ông tự tin hiểu nguyên nhân và sẽ làm tốt nếu được nắm quyền.
"Trung Quốc thất bại dù vẫn tiếp tục mời các HLV nước ngoài nổi tiếng. Tôi nghĩ tôi biết lý do", ông Shin cho biết. "Trước tiên, chúng ta cần hiểu về quốc gia và người dân Trung Quốc, rồi tìm ra những gì họ giỏi để áp dụng vào thực tiễn. HLV chỉ cố đưa chiến thuật tốt sẽ không giải quyết được mọi thứ".
Từng đặt mục tiêu "hóa rồng", nhưng những năm gần đây, bóng đá Trung Quốc liên tục đi xuống. Ivankovic là nhà cầm quân thứ tám của họ chỉ trong 10 năm. Lịch sử đội tuyển này chưa từng có HLV Hàn Quốc. Năm 2018, một nhóm chiến lược gia xứ kim chi, như Choi Jin-cheul rồi Lee Woon-jae – HLV thủ môn tuyển Việt Nam hiện tại, được đồn đoán gia nhập ban huấn luyện tuyển Trung Quốc, nhưng mọi việc chỉ dừng lại ở đó.
HLV Branko Ivankovic ăn mừng khi Trung Quốc thắng Indonesia 2-1 ở vòng loại ba World Cup 2026 - khu vực châu Á, trên sân Thanh Đảo, Trung Quốc ngày 15/10/2024. Ảnh: Xinhua
HLV Shin Tae-yong sinh năm 1970, bắt đầu gây dựng được tiếng vang trong nghiệp cầm quân từ khi giúp Seongnam FC vô địch AFC Champions League 2010, giành FA Cup Hàn Quốc 2011. Sau đó, ông gắn bó với các cấp độ đội tuyển Hàn Quốc, từng vào tứ kết Olympic Rio 2016, vượt qua vòng bảng giải U20 World Cup 2017. Tại World Cup 2018, ông dẫn dắt ĐTQG làm nên trận thắng ấn tượng 2-0 trước Đức - đội khi ấy là đương kim vô địch.
Từ cuối 2019, HLV Shin đến Indonesia. Ông giúp bóng đá xứ vạn đảo hoàn thành các mục tiêu lớn, như vượt qua vòng bảng Asian Cup 2023, vào bán kết U23 châu Á 2024 và vào vòng loại ba World Cup 2026. Đây đều là những thành tích lịch sử của bóng đá quốc gia Đông Nam Á này. Những thành tựu của HLV Shin với bóng đá xứ vạn đảo từng được báo chí Hàn Quốc so sánh với đồng hương Park Hang-seo khi dẫn dắt Việt Nam.
Sau khi cùng đội hình U20 bị loại từ vòng bảng ASEAN Cup 2024, HLV Shin nhận trát sa thải. Nguyên nhân thực sự có lẽ vì ông không được lòng nhiều cầu thủ nhập tịch gốc Hà Lan. Trước khi ra đi, ông giúp Indonesia giành chiến thắng đầu tiên tại vòng loại ba World Cup 2026, khi hạ Arab Saudi 2-0 vào tháng 11/2024. Cũng ở giải đấu này, HLV Shin dẫn dắt Indonesia thua Trung Quốc 1-2 trên sân khách hồi tháng 10/2024, nhưng đến lượt về hôm 5/6, dưới thời Patrick Kluivert, họ thắng 1-0 để chắc suất dự vòng loại bốn.
Trong một phát biểu trên báo Hàn Quốc ngày 7/4, HLV Shin từng cho biết sẽ nghỉ cầm quân một năm để trau dồi thêm kiến thức về bóng đá trước khi trở lại. Hai ngày sau, LĐBĐ Hàn Quốc (KFA) công bố bổ nhiệm Shin làm Phó chủ tịch phụ trách hợp tác đối ngoại. KFA còn có bốn phó chủ tịch khác, trong đó ông Park Hang-seo hỗ trợ ĐTQG.
Trung Thu