Ở vòng 23, CAHN thua Hà Nội FC 1-2 và dậm chân tại chỗ với 31 điểm, kém đầu bảng Nam Định 13 điểm. Họ không còn cửa bám đuổi khi giải chỉ còn ba vòng đấu và chính thức trở thành cựu vương.
Trận thắng gần nhất của CAHN là vòng 18 với tỷ số 3-1 trước Khánh Hoà, dưới thời HLV Kiatisuk. Sau đó, đội thua liền ba trận khi Giám đốc kỹ thuật Trần Tiến Đại nắm tạm quyền, lần lượt trước Bình Dương 1-4, CLB TP HCM 1-2 và Thể Công 1-2. Từ vòng 22, đội bóng nằm dưới sự dẫn dắt của HLV Polking, nhưng tình hình không được cải thiện. Họ thua Hà Tĩnh 0-1 rồi đến trận gần nhất gục ngã trước Hà Nội. Sau năm trận thua, CAHN từ vị trí thứ hai tụt xuống thứ chín.
HLV Mano Polking trong trận Công an Hà Nội thua Hà Nội 1-2 ở vòng 23 V-League 2023-2024. Ảnh: Hiếu Lương
"CAHN đã hết cơ hội vô địch trước khi tôi đến", HLV Polking nói ở họp báo sau trận thua Hà Nội. "Nhưng đây vẫn là tập thể có đủ phẩm chất để giành chiến thắng mọi trận đấu".
Ở ba vòng cuối, ông Polking đặt mục tiêu toàn thắng trước Hải Phòng, HAGL và Bình Định để cải thiện thứ bậc. Bên cạnh đó, ông muốn đội bóng nghĩ đến tương lai và chuẩn bị cho mùa giải mới ngay từ lúc này.
Trước Hà Nội tối qua, CAHN bị dẫn trước rồi gỡ hoà nhờ công Phan Văn Đức. Nhưng sức ép trong 15 phút cuối của đối thủ khiến hàng thủ CAHN không thể đứng vững. HLV Polking nêu khó khăn nằm ở việc có quá ít thời gian làm việc với đội hình chính.
HLV gốc Đức từng chỉ có một tuần làm việc với đội trước khi thua Hà Tĩnh, sau đó phải để năm trụ cột lên đội tuyển Việt Nam tập trung, gồm Quang Hải, Hồ Tấn Tài, Vũ Văn Thanh, Bùi Hoàng Việt Anh và Filip Nguyễn. Trước trận gặp Hà Nội, ông chỉ có một ngày tập luyện cùng năm cái tên trên.
"CAHN sẽ làm lại ở trận tới gặp Hải Phòng", Polking cho biết. "Chúng tôi chỉ có ba ngày và cần một kế hoạch tốt để cố gắng giành điểm".
Hiếu Lương