Tối 13/12, Milan thắng ngược 2-1 trên sân của Newcastle, kết thúc bảng F ở vị trí thứ ba với tám điểm. Đội bóng của HLV Pioli bằng điểm nhưng thua PSG ở chỉ số đối đầu trực tiếp. Trong hai lần gặp nhau mùa này, Milan thắng 2-1 trên sân nhà và thua 0-3 trên sân khách, dẫn đến hiệu số -2, còn PSG là +2.
Với kết cục này, PSG theo chần Dortmund vào vòng 1/8, còn Milan xuống Europa League. "Chắc chắn bị loại là một điều đáng thất vọng, đặc biệt là khi xem xét chúng tôi đã thi đấu tốt như thế nào mùa trước (vào bán kết)", HLV Pioli nói với Sky Sport Italia sau trận đấu trên sân St James' Park. "Chúng tôi xứng đáng nhiều hơn thế. Trước khi tận dụng cơ hội tối nay, chúng tôi đã không làm được điều đó trong những trận đấu khác".
Pioli giơ tay phản ứng trong trận Milan thắng Newcastle 2-1 ở lượt cuối bảng F Champions League tối 13/12, trên sân St James' Park. Ảnh: AC Milan
Trận này, Milan để Newcastle dẫn trước từ phút 33, nhưng vùng lên trong hiệp hai. Phút 59 và 84, lần lượt Christian Pulisic và Samuel Chukwueze ghi bàn giúp đội bóng Italy giành lại ba điểm. Theo Pioli, Milan đã khởi đầu chậm, nhưng sau giờ nghỉ đã cải thiện và giữ được nhịp thi đấu. "Toàn đội đã chứng tỏ sức mạnh, bản lĩnh và niềm tự hào khi thắng đối thủ mạnh trong một trận đấu rất khó", Pioli nhận xét.
Về giai đoạn còn lại, Pioli đặt mục tiêu tối thiểu là giành vé dự Champions League mùa tiếp theo. Milan đang xếp thứ ba Serie A, và ông muốn củng cố vị trí này. Pioli cũng muốn giành Europa League, giải đấu mà Milan cần vượt qua vòng play-off để bước vào vòng 1/8.
Milan từng giành bảy Cup C1/Champions League và hai Cup C2 cũ. Nếu giành thêm Europa League, họ sẽ gia nhập nhóm CLB từng giành cả ba Cup châu Âu danh giá nhất, bên cạnh Juventus, Ajax, Bayern, Chelsea và Man Utd. "Chúng tôi bị loại khỏi Champions League, nhưng đây vẫn là ba điểm quan trọng", tiền đạo cánh Rafael Leao nói. "Chúng tôi sẽ dự Europa League và cố giành được nó. Milan chưa bao giờ giành danh hiệu này".
Ở vòng play-off Europa League diễn ra vào tháng 2/2024, Milan sẽ gặp một trong những đội đứng thứ hai vòng bảng. Nếu thắng, họ sẽ vào vòng 1/8 gặp một trong những đội nhất bảng. Đội giành Europa League mùa trước, Sevilla cũng là một trong những đội xuống từ Champions League.
Lễ bốc thăm vòng 1/8 Champions League, vòng play-off và 1/8 Europa League sẽ diễn ra vào ngày 18/12.
Thanh Quý (theo Sky Sport Italia)