"Tôi muốn trao cơ hội cho những cầu thủ khác. Aung Thu là một trụ cột của Myanmar, và tôi không muốn các đối thủ biết quá nhiều về cậu ấy", HLV Antoine Hey chia sẻ trên Four Four Two, khi được hỏi về việc tiền đạo chủ lực của Myanmar ngồi dự bị trận ra quân gặp Campuchia.
HLV người Đức sau đó nói thêm rằng theo kế hoạch ban đầu, ông thậm chí còn không định sử dụng Aung Thu ở vòng bảng, mà để dành ngôi sao này cho giai đoạn knock-out
Tiền đạo Aung Thu vào sân từ hiệp hai và giúp đồng đội lấy lại niềm tin, rồi thắng ngược Campuchia.
Aung Thu là một tài năng của bóng đá Myanmar, và từng khoác áo nhiều cấp độ trẻ như U16, U20 và U23. Anh bốn lần đoạt Quả Bóng Vàng Myanmar và là thành viên dự U20 World Cup 2015. Cũng trong năm này, tiền đạo sinh năm 1996 được bình chọn là Cầu thủ hay nhất năm của Đông Nam Á.
Tiền đạo đang khoác áo Police Tero của Thái Lan bị gãy tay trước khi AFF Cup 2018 khởi tranh một tháng. Tuy nhiên, HLV Antoine Hey đã kiên nhẫn chờ tiền đạo cưng và chỉ chốt danh sách 23 cầu thủ tham dự sát ngày đá trận ra quân với Campuchia, thời điểm chắc chắn về khả năng bình phục của Aung Thu.
Đầu tàu của Myanmar không lập công hôm 12/11, nhưng là niềm cảm hứng cho đồng đội ghi liền bốn bàn trong vòng 30 phút cuối trận, để thắng ngược Campuchia 4-1.
Sự xuất hiện của Aung Thu tại AFF Cup 2018 có ý nghĩa quan trọng với Myanmar, bởi đội tuyển này không có sự phục vụ của ngôi sao tấn công Kyaw Ko Ko. Kể từ ngày sát cánh cùng nhau vào cuối năm 2015, bộ đôi này đã ghi tổng cộng 15 bàn cho đội tuyển Myanmar.
Thắng Nguyễn