HLV Bruno Metsu làm tất cả thành viên đón đoàn UAE tại sân bay Nội Bài chiều nay hết sức bất ngờ khi lên thẳng ôtô về khách sạn. Vẫn khoẻ mạnh và nụ cười tươi rói trên môi, nhưng chiến lược gia người Pháp ban đầu từ chối phỏng vấn của giới truyền thông. Tuy nhiên, trước sự kiên trì thuyết phục, Metsu cũng nhượng bộ trả lời vài câu, trước khi nhân viên an ninh của LĐBĐ châu Á yêu cầu xe chạy.
 |
| HLV Metsu. Ảnh: Hoàng Hà. |
Câu nói đầu tiên của nhà cầm quân người Pháp là nhận xét về đội Việt Nam. "Tôi không biết nhiều về bóng đá Việt Nam, nhưng chỉ 2 chiến thắng trong loạt trận giao hữu với Jamaica và Bahrain đủ cho thấy các bạn cũng là đội bóng mạnh. Đó chính là khó khăn của đội UAE, nhất là cuộc so tài sắp tới là trận đấu đầu tiên của cả hai tại Asian Cup 2007".
UAE sang Việt Nam dự Asian Cup không phải với đội hình mạnh nhất, bởi 7 trụ cột bị chấn thương, bao gồm những ngôi sao như cặp tiền đạo Ismail Matar - Faisal Khalil, cầu thủ kiến thiết Subait Khater cùng hậu vệ trái Adel Abdel. "Chúng tôi tổn thất sức mạnh đáng kể bởi 7 cầu thủ bị chấn thương. Do đó, ở Asian Cup lần này, chúng tôi không đặt thành tích quá cao mà sẽ tính từng trận một. Tuy nhiên, các cầu thủ của UAE phải hoàn thành nhiệm vụ vượt qua vòng bảng".
HLV Bruno Metsu (sinh năm 1954 tại Dunkerque, Pháp) lần đầu tiên được dự World Cup năm 2002, và cùng đội Senegal gây sốc khi đánh bại đương kim vô địch Pháp hồi đó ở trận khai mạc, rồi tiến vào tứ kết. Ông cũng thành công với các đội bóng châu Á. Mới đây, vào ngày 30/1/2007, ông cùng đội UAE giành chức vô địch Cup Vùng Vịnh lần đầu tiên. Trước đó, nhà cầm quân người Pháp cũng dẫn dắt CLB Al Ain, và giành chức vô địch Champions League châu Á lần đầu tiên vào năm 2003. LĐBĐ UAE đặt mục tiêu cho thày trò HLV Metsu là phải giành một suất ở World Cup 2010 tại Nam Phi.
| Vòng chung kết Asian Cup 2007 diễn ra tại Việt Nam, Thái Lan, Indonesia và Malaysia. Đây là lần đầu tiên một giải đấu tầm cỡ châu lục cùng được đăng cai tại 4 nước. Lễ khai mạc và trận khai mạc diễn ra ngày 7/7/2007 tại Bangkok. Các trận bán kết diễn ra ngày 27/7/2007, tại Hà Nội và Kualar Lumpur (Malaysia). Trận chung kết tổ chức ở Jakarta (Indonesia) vào ngày 29/7. Mỗi quốc gia đồng đăng cai còn tổ chức một bảng đấu của vòng chung kết (gồm 16 đội), và một trận tứ kết. Các bảng đấu Bảng A: chủ nhà Thái Lan, Iraq, Oman, Australia. Bảng B: chủ nhà Việt Nam, Các tiểu Vương quốc Ảrập Thống nhất UAE (đương kim vô địch Cup Vùng Vịnh), Qatar (HC vàng ASIAD 2006), Nhật Bản (ĐKVĐ châu Á). Bảng C: chủ nhà Malaysia, Trung Quốc, Uzbekistan, Iran. Bảng D: chủ nhà Indonesia, Ảrập Xêut, Bahrain, Hàn Quốc. |
Minh Hải