"Lúc đầu tôi nghĩ chúng tôi sẽ thua nhiều hơn, nhưng tinh thần thi đấu của các cầu thủ rất tốt. Thua 0-3 là tỷ số khá bất ngờ", HLV Mai Đức Chung chia sẻ sau trận thua 0-3 trên sân Shree Shiv Chhatrapati Sports Complex.
"Ra ngõ gặp núi" là tình cảnh của Việt Nam tại giải đấu ở Ấn Độ, khi đương đầu Hàn Quốc từng bốn lần dự World Cup. Trên bảng FIFA, đội tuyển đang đứng thứ 32 - kém đối thủ đến 14 bậc. Trước giải, Việt Nam còn chịu tổn thất lớn về nhân sự. Do 14 cầu thủ mắc Covid-19 và phải ở lại Tây Ban Nha điều trị, chỉ ban huấn luyện và sáu cầu thủ sang Ấn Độ đúng kế hoạch vào 14/1. Một ngày trước khi giải bắt đầu, HLV Mai Đức Chung mới có đủ cầu thủ để lắp ráp đội hình.
HLV Mai Đức Chung đứng ngồi không yên khi chứng kiến Việt Nam sớm thủng lưới trong trận đấu Hàn Quốc tại Asian Cup 2022 tối 21/1. Ảnh: Thu Trang
Trước sức ép của Hàn Quốc, Việt Nam thủng hai bàn chỉ sau tám phút, từ cú sút của Ji So-yun và đá phản của Trần Thị Phương Thảo. Tuy nhiên, đội tuyển đã kiên cường chống chọi để không vỡ trận. Đến phút 82, lưới của thủ môn Kim Thanh mới tung lên lần thứ ba, sau cú dứt điểm của Ji So-yun.
"Cầu thủ Việt Nam bị ảnh hưởng của Covid-19 nên 10 ngày không được luyện tập", ông Chung nói thêm. "Đội tuyển chỉ có duy nhất một buổi làm quen với bóng và sân bãi. Nhưng vào trận, họ đã thi đấu với tinh thần Việt Nam. Trận đấu lúc đầu khá chênh lệch. Chúng tôi nhập cuộc chệch choạc do lâu ngày không tập luyện. Nhưng sau đó, mọi thứ tốt dần lên. Giờ nghỉ giữa hai hiệp, tôi đã động viên các cầu thủ, nói họ lấy thi đấu làm tập luyện. Rõ ràng, hiệp hai Việt Nam đã chơi tốt hơn rất nhiều".
Ở lượt tiếp theo ngày 24/1, Việt Nam tiếp tục gặp thách thức lớn - đương kim vô địch Nhật Bản. Ông Chung nhận định: "Tôi đã theo dõi trận đấu giữa Nhật Bản và Myanmar và thấy các cầu thủ của họ đồng đều về kỹ chiến thuật. Đó thực sự là 'ngọn núi' với Việt Nam. Nhưng càng khó khăn, chúng tôi càng phải nỗ lực hơn. Đội tuyển sẽ có thêm vài ngày chuẩn bị, dù ngắn nhưng đáng quý. Chúng tôi sẽ rèn luyện, thêm cảm giác bóng, kết hợp ăn uống tăng cường sức khoẻ. Một số cầu thủ khỏi Covid-19 nên đội tuyển cũng sẽ có thêm nhân sự".
Sau trận đấu với Nhật Bản ba ngày, Việt Nam đá trận cuối bảng C với Myanmar.
Giải vô địch nữ châu Á có 12 đội tuyển tham dự, chia làm ba bảng thi đấu vòng tròn một lượt. Bên cạnh các đội nhất - nhì mỗi bảng, hai đội đứng thứ ba có thành tích tốt cũng giành quyền vào tứ kết. Năm đội tuyển đứng cao nhất ở Asian Cup 2022 sẽ giành quyền dự World Cup 2023. Australia là chủ nhà của giải đấu đó, nên nếu họ nằm trong top 5, đội thứ sáu sẽ được trao vé. Ngoài ra, châu Á còn hai suất dự play-off liên khu vực.
Lâm Thoả