"Tôi rất tiếc vì Nadal không dự Roland Garros", HLV Ivanisevic nói sau khi Djokovic vô địch hôm 11/6. "Từ trước khi tôi trở thành thành viên trong đội ngũ của Djokovic, tôi đã nói rằng cậu ấy và Nadal sẽ vượt qua cột mốc 22 Grand Slam. Tôi hy vọng Nadal sẽ trở lại và giành thêm một danh hiệu nữa, còn Djokovic trở thành người duy nhất vô địch trọn bộ bốn Grand Slam trong một năm".
Djokovic (phải) lên khán đài mừng chức vô địch Roland Garros với HLV Ivanisevic. Ảnh: Reuters
Với việc đánh bại Casper Ruud 7-6, 6-3, 7-5 tại chung kết Roland Garros hôm 11/6, Djokovic vươn lên độc chiếm kỷ lục 23 Grand Slam. Kỷ lục này được xem là danh giá nhất trong tennis. Nếu vô địch Wimbledon và Mỹ Mở rộng 2023, tay vợt Serbia trở thành người đầu tiên giành bốn Grand Slam cùng năm, từ sau Rod Laver năm 1969. Nole từng có cơ hội này năm 2021, nhưng thất bại trước Daniil Medvedev ở chung kết Mỹ Mở rộng.
Djokovic khởi đầu không tốt ở mùa đất nện năm nay, với năm trận thắng và ba thất bại. Nhưng điều đó không khiến đội ngũ của anh bận tâm. "Cậu ấy có một phần mềm trong đầu, luôn có thể chuyển đổi khi giải Grand Slam đến", HLV Ivanisevic lý giải nguyên nhân Djokovic chơi hay hơn tại Roland Garros so với các giải khởi động. "Ngày chúng tôi đến Paris, cậu ấy có động lực hơn, khao khát hơn. Cậu ấy càng chơi càng hay. Đặc biệt ở trận gặp Alcaraz, cậu ấy chơi thứ quần vợt khó tin. Chức vô địch này là kết quả của những tính toán từ những ngày đầu mùa đất nện ở Monte Carlo".
Trên bục nhận giải ở chung kết Roland Garros, Djokovic nói đến việc đội ngũ đã phải chịu đựng anh trong suốt hai tuần tại Paris. HLV Ivanisevic đã quen với việc bản thân là nơi để Nole giải toả sức ép trước và trong các giải Grand Slam. Ông đùa rằng Djokovic như tra tấn cả đội, xích họ bằng còng tay trong ba ngày. "Cậu ấy không phải người dễ dãi, đặc biệt khi một điều gì đó không đi theo cách cậu ấy muốn", chiến lược gia của Djokovic nói. "Nhưng chúng tôi ở đây để chống lưng và 'bị đánh'. Chúng tôi có trách nhiệm làm cậu ấy tốt hơn, để thi đấu hay hơn. Đó không phải điều dễ dàng, nhưng chúng tôi vẫn ổn".
HLV Ivanisevic (ngoài cùng bên phải) trong bức ảnh chụp Djokovic và gia đình, đội ngũ mừng chức vô địch Roland Garros. Ảnh: AP
Trong tham vọng giành trọn bộ bốn Grand Slam mùa này của Djokovic, HLV Ivanisevic đánh giá Carlos Alcaraz là mối đe doạ lớn nhất. Chiến lược gia Croatia nhận định: "Cậu ấy là mối nguy hiểm trên mọi mặt sân. Nhưng, vẫn luôn là chữ nhưng, cậu ấy vẫn còn trẻ. Ở Roland Garros, nhiều người nói rằng Alcaraz ở cửa trên trước Nole - người 33 lần vào chung kết Grand Slam trước đó. Tôi yêu quý Alcaraz, cậu ấy rất tuyệt vời. Nhưng đây là Grand Slam, nơi đòi hỏi bản lĩnh. Ai cũng thấy những gì đã xảy ra trong set ba với cậu ấy. Novak biết điều đó từ trước và chờ đợi".
Trận gặp Alcaraz ở bán kết được Ivanisevic xem là trận khó nhất của Djokovic trong hành trình tại Roland Garros 2023. Tài năng trẻ 20 tuổi gây nhiều khó khăn cho Djokovic trong hai set đầu. Sau khi mỗi người thắng một set, Alcaraz chuột rút đầu set ba vì quá căng thẳng. Nole sau đó thắng dễ hai set sau để vào chung kết, rồi vô địch. Mô tả về trận đấu, Ivanisevic không quen nhắc lại câu nói nổi tiếng của cựu tay vợt Andy Roddick: "Đầu tiên Djokovic lấy đi đôi chân bạn, rồi cậu ấy sẽ lấy nốt linh hồn của bạn".
Ivanisevic từng vô địch Wimbledon 2001. Ông gia nhập đội huấn luyện Djokovic từ 2019 và cùng học trò giành thêm tám Grand Slam. Chiến lược gia 51 tuổi trở thành HLV chính của Djokovic từ cuối 2021, khi Marian Vajda rời ghế.
Nhân Đạt