"Học trò của tôi - Carlos Sanchez - đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi chuyện này, dù thông tin bị dọa giết chưa được xác nhận. Chúng ta đều hiểu bóng đá là một thứ khác. Đó là một trò chơi mà tất cả phải nỗ lực và cống hiến hết sức", Jose Pekerman nói trong buổi họp báo sau trận gặp Ba Lan.
Pekerman hài lòng với chiến thắng trước Ba Lan. Ảnh: AFP.
Colombia ra quân ở World Cup 2018 không thành công. Họ thua Nhật Bản 1-2, và người bị chỉ trích nhiều nhất là Carlos Sanchez, hậu vệ dính thẻ đỏ ngay phút thứ ba, dẫn đến bàn thua từ chấm phạt đền của Shinji Kagawa. Sau trận, nhiều lời dọa giết Sanchez xuất hiện trên mạng xã hội Twitter, gợi lại cái chết của một tuyển thủ Colombia khác, Andres Escobar sau World Cup 1994.
Thầy trò Pekerman chịu nhiều sức ép trước trận gặp Ba Lan tối 24/6, nhưng vượt qua bằng chiến thắng 3-0. Đại diện Nam Mỹ qua đó làm sống dậy hy vọng đi tiếp, và họ chắc chắn có vé nếu thắng Senegal ở lượt trận cuối.
"Chiến thắng này được dành riêng cho Carlos Sanchez. Cậu ấy rất khổ sở suốt những ngày qua. Chúng tôi đã thắng và muốn chia sẻ niềm vui này tới Sanchez. Tôi nói điều này với danh nghĩa cá nhân, nhưng đó là điều mà tập thể đội tuyển Colombia đều cảm thấy", HLV Pekerman chia sẻ.
Colombia có quyền tự quyết ở trận cuối gặp Senegal. Ảnh: AP.
Sau chiến thắng Ba Lan, Pekerman hết lời ca ngợi Radamel Falcao, người nâng tỷ số lên 2-0. "Falcao là biểu tượng của đội tuyển và bóng đá Colombia. Một trong những niềm vui lớn nhất tối nay của chúng tôi là cậu ấy đã ghi bàn. Chúng tôi luôn mong điều ấy xảy ra, và sẽ giúp Falcao có thể phát huy mọi kỹ năng trước khung thành trong các trận sắp tới", nhà cầm quân 68 tuổi cho biết.
Người dẫn dắt Argentina ở World Cup 2006 cũng tỏ ý thận trọng trước cuộc đối đầu với Senegal. Ông nhận định: "Họ rất mạnh mẽ và tốc độ, nhưng nếu Senegal có phong cách, Colombia cũng có triết lý của mình. Chúng tôi có thêm niềm tin vào bản thân sau trận thắng Ba Lan".
Thắng Nguyễn