Thành tích bất bại ở vòng sơ loại AFF Cup 2010 không khiến Philippines được đánh giá cao tại bảng B. Calisto, Avramovic, Tin Myant Aung - ba HLV của Việt Nam, Singapore và Myanmar đều đánh giá, hai chiếc vé đi tiếp ở bảng B là cuộc đua tam mã của ba đội này. Trước giờ bóng lăn, Myanmar được xem là ẩn số, có thể trở thành "ngựa ô" của bảng B. Nhưng sau lượt đấu đầu tiên, Philippines mới là đội đem đến bất ngờ. Họ cầm hòa Singapore - đội từng ba lần vô địch AFF Cup, trong thế trận khá cân bằng.
 |
| Philippines đang là hiện tượng thú vị sau khi cầm hòa Singapore (áo đỏ). Ảnh: AFP. |
Philippines bị xếp vào chiếu dưới của khu vực Đông Nam Á. Từ năm 1995 trở lại đây, họ chưa từng lọt vào bán kết một kỳ SEA Games hay AFF Cup. Vì thế, việc Philippines cầm hòa Singapore 1-1 có thể xem là một trong những bất ngờ lớn nhất của vòng đấu bảng AFF Cup 2010 đến thời điểm này.
Giới chuyên môn đánh giá, sự tiến bộ nhanh chóng của Philippines nhờ lực lượng ngoại binh nhập tịch. Tiền vệ De Jong - người gốc Hà Lan, đang chơi cho VB Veendam (Hà Lan), Schrock (Greuther Fuerth - Đức) đã nhanh chóng trở thành trụ cột của đội bóng này. Bên cạnh đó, Philippines còn có thủ thành dự bị của CLB Fulham là Etheridge, anh em nhà Young Husband được đào tạo ở Chelsea.
Những trụ cột này là là điểm nhấn chính trong đội hình của Philippines. Cũng nhờ những người đã, đang chơi bóng ở châu Âu, Philippines trở thành đội bóng rất có kỷ luật. Họ dám cầm bóng, chơi đôi công với đối thủ. HLV McMenem của Philippines đang được đánh giá cao. Nhà cầm quân trẻ người Anh đã xóa sức ép tâm lý cho học trò khi liên tục tuyên bố, Philippines không đặt mục tiêu cao. Ở trận gặp Singapore, chiến thuật những quyết định thay người của ông này cũng được giới chuyên môn thừa nhận là rất phù hợp.
HLV Calisto đánh giá, thể hình, thể lực cùng lối chơi kỷ luật là điểm mạnh của Philippines: "Họ là đội bóng có tổ chức tốt. Muốn đánh bại họ, chúng tôi phải làm gì? Việc đầu tiên cần làm là phát huy điểm mạnh của mình thay vì cứ mải miết đi tìm hiểu đối phương".
Tuyển Việt Nam hôm nay mất hậu vệ Việt Cường nhưng đây không phải là mối lo lớn bởi cầu thủ trẻ Đình Đồng của Sông Lam Nghệ An có thể đá tốt ở bên trái hàng phòng ngự. Trong khi đó, đội chào đón sự trở lại của Việt Thắng, tiền đạo đã bình phục chấn thương. Ông Calisto tiết lộ, trận này tuyển Việt Nam vẫn chơi với sơ đồ 4-5-1. Theo đó, ngoài sự có mặt của Đình Đồng, tuyển Việt Nam vẫn giữ nguyên đội hình xuất phát như trong trận đại thắng Myanmar 7-1.
 |
| Trận ra quân đại thắng khiến bầu không khí ở đội tuyển rất thoải mái. Ảnh: Hoàng Hà. |
"Tôi không muốn nói nhiều về Philippines. Tôi quan tâm đến đội bóng của mình. Các cầu thủ không được phép nhớ về trận thắng Myanmar nữa. Họ phải giữ cái đầu lạnh, duy trì tinh thần chiến đấu cao và tập trung thể hiện phẩm chất của mình, phải tận dụng tốt hơn nữa các cơ hội. Đó là chìa khóa đem đến chiến thắng cho tuyển Việt Nam tối nay và chúng ta sẽ vào bán kết sớm", Calisto nhấn mạnh.
Đội hình xuất phát dự kiến của tuyển Việt Nam
Thủ môn: Hồng Sơn
Hậu vệ: Như Thành, Phước Tứ, Đình Đồng, Quang Thanh
Tiền vệ: Tài Em, Minh Phương, Vũ Phong, Thành Lương, Tấn Tài
Tiền đạo: Anh Đức
Khoa Nguyễn