Ronaldo đá chính cả bốn trận và ghi bốn bàn cho Al Nassr trên mọi đấu trường mùa này, trước khi hội quân cùng tuyển Bồ Đào Nha. Ở hai lượt đầu vòng bảng UEFA Nations League, tiền đạo 39 tuổi đá trọn trận thắng Croatia, nhưng ngồi dự bị rồi vào sân từ đầu hiệp hai trận gặp Scotland hôm qua.
"Ronaldo đang đạt phong độ tốt", HLV Martinez nói. "Cậu ấy đá bốn trận và ghi bàn ở cấp CLB. Nhưng chúng tôi phải bảo vệ các cầu thủ. Ronaldo hiện tại không thể đá trọn 90 phút hai trận liên tiếp. Ronaldo cần có mặt ở cuối trận, không phải từ đầu. Tôi thích sự tận tâm của cậu ấy".
Cristiano Ronaldo đệm bóng, ghi bàn giúp Bồ Đào Nha hạ Scotland 2-1 ở lượt hai bảng A Nations League trên sân Da Luz, Lisbon ngày 8/9. Ảnh: AFP
Trên sân Luz, Lisbon ngày 8/9, Bồ Đào Nha áp đảo khi kiểm soát bóng 69%, dứt điểm 26 lần với bảy cú trúng đích - so với 5 và 2 của Scotland. Nhưng chủ nhà chỉ tìm được chiến thắng sau khi Ronaldo vào sân. Phút 88, từ quả tạt của Nuno Mendes bên cánh trái, anh chọn vị trí rồi đệm vào lưới trống, ấn định tỷ số 2-1.
Trước đó ít ngày, Ronaldo cũng nổ súng giúp Bồ Đào Nha thắng với tỷ số tương tự. Đây lần lượt là bàn thứ 900 và 901 trong sự nghiệp, và thủ quân Bồ Đào Nha khẳng định tham vọng trở thành cầu thủ đầu tiên cán mốc 1.000 bàn trong các trận chính thức.
Martinez không cho rằng Bồ Đào Nha phụ thuộc vào khả năng săn bàn của cầu thủ đã gần 40 tuổi, mà xem phẩm chất của Ronaldo là "tài sản quý giá" cần được tận dụng. "Phụ thuộc vào Ronaldo? Cậu ấy là một cầu thủ đáng kinh ngạc", HLV 51 tuổi nói. "Ronaldo rất quan trọng trước khung thành. Cậu ấy khôn ngoan và mở ra những khoảng trống quan trọng. Nói chúng tôi phụ thuộc vào cậu ấy là điều vô nghĩa".
Bồ Đào Nha từng vô địch Nations League, khi thắng Hà Lan 1-0 ở chung kết năm 2019 nhờ bàn duy nhất của Goncalo Guedes. Khi được hỏi về việc giúp Bồ Đào Nha lần thứ hai vô địch giải này, Martinez cho rằng toàn đội chỉ đặt mục tiêu thắng từng trận. Ở đợt tập trung vào tháng 10, Bồ Đào Nha sẽ lần lượt làm khách của Ba Lan ngày 12/10 và Scotland ngày 15/10.
Trong khi đó, thất bại trước Bồ Đào Nha khiến Scotland nối dài chuỗi không thắng lên tám trận trên mọi đấu trường (hòa ba, thua năm) - chuỗi trận không thắng dài nhất trong lịch sử của họ. "Tôi rất thất vọng khi thua một trận đấu, mà trong thời gian dài, tưởng như chúng tôi sẽ giành kết quả tốt", HLV Steve Clarke nói với BBC. "Tôi nghĩ Scotland xứng đáng với ít nhất một điểm. Nếu bỏ qua kết quả thì có rất nhiều điểm tích cực trong màn trình diễn. Tôi bảo các cầu thủ đừng quá khắt khe với bản thân và phải hiểu chúng ta đang ở giai đoạn nào của chu kỳ".
Hồng Duy