"Tôi ngưỡng mộ Arsenal, nhưng thật sự, hôm nay họ không tấn công nhiều", Gasperini nói sau trận đấu trên sân Azzurri d'Italia ngày 19/9. "Arsenal phòng ngự rất chắc và rất khó để xuyên phá. Atalanta học được nhiều điều và sẽ mạnh mẽ hơn sau trận này. Hôm nay, ít nhất chúng tôi cũng học được điều gì đó về cách thi đấu trước những đối thủ ở cấp độ này".
Trận này, Atalanta kiểm soát bóng 54%, dứt điểm tám lần với hai cú trúng đích - so với sáu và hai của Arsenal. Chủ nhà sở hữu cơ hội ngon ăn nhất trận, khi được hưởng phạt đền ở đầu hiệp hai. Nhưng Mateo Retegui không thắng được thủ thành David Raya, sau cú sút chìm về góc trái bị đẩy ra rồi pha đánh đầu bồi cự ly gần. Cầu thủ vào sân thay người Juan Cuadrado có liên tiếp hai pha cứa lòng chân phải cuối trận, nhưng cũng không thành.
Gasperini tiếc nuối với hai tình huống bỏ lỡ liên tiếp của Retegui, nhưng cho rằng tiền đạo người Italy đã có màn trình diễn hay bậc nhất từ khi tới Atalanta và xứng đáng có một bàn của riêng anh vào lưới Arsenal. HLV 66 tuổi cũng hài lòng với màn trình diễn của đội trong lần trở lại Champions League sau 1.015 ngày.
Gasperini khẳng định đội bóng của ông luôn ra sân với mục tiêu chiến thắng, khi xếp Ademola Lookman, Charles De Ketelaere, Retegui đá chính, rồi tung Nicolo Zaniolo, Cuadrado, Mario Pasalic vào sân ở hiệp hai. HLV người Italy cũng ca ngợi Marten de Roon và Ederson có màn trình diễn áp đảo bộ đôi tiền vệ của Arsenal là Declan Rice và Thomas Partey.
Trong hiệp một, cơ hội nguy hiểm nhất của Arsenal là cú đá phạt chìm chéo góc của Bukayo Saka ở phút 13, nhưng bị thủ môn Marco Carnesecchi đổ người cản phá. Còn tình huống ngon ăn nhất ở hiệp hai đến ở phút 75, khi Gabriel Martinelli xâm nhập vòng cấm rồi sút vọt xà trong thế đối mặt.
Carnesecchi, trưởng thành từ lò đào tạo Atalanta, hài lòng khi giữ sạch lưới trong lần đầu ra sân tại Champions League. "Bạn mơ về những đêm như thế này khi bạn còn nhỏ", thủ môn 24 tuổi người Italy bày tỏ. "Tôi rất hạnh phúc và kết quả này sẽ tiếp thêm niềm tin cho toàn đội. Chúng tôi muốn làm điều gì đó đặc biệt tại giải năm nay".
Sau khi tiếp Arsenal, Atalanta sẽ lần lượt gặp Shakhtar Donetsk, Celtic, Stuttgart, Young Boys, Real Madrid, Sturm Graz và Barca ở vòng bảng Champions League.
Hồng Duy