"Tôi không biết phải nói gì. Rất khó để diễn đạt ý nghĩ về Messi, và chuyện này có lẽ cũng giống việc chúng ta hay nói về Rafael Nadal trong quần vợt", HLV Scaloni nói sau trận giao hữu trên sân El Sadar, Pamplona, Tây Ban Nha.
Messi thăng hoa khi lần đầu ghi năm bàn trong một trận cấp ĐTQG, giúp Argentina đè bẹp Estonia 5-0. Tiền đạo 34 tuổi, nhờ đó, thiết lập nhiều cột mốc đáng nhớ. Anh có 86 bàn qua 162 lần ra sân cho Argentina, vượt huyền thoại Ferenc Puskas - người có 84 bàn cho Hungary - để vươn lên thứ tư trong danh sách những chân sút vĩ đại nhất ở cấp đội tuyển.
Messi mừng sau khi ghi bàn vào lưới Estonia trong trận giao hữu ngày 5/6. Ảnh: EPA
Nhưng tính riêng ở khu vực Nam Mỹ, Messi là chân sút số một khi bỏ xa huyền thoại Pele - người có 77 bàn cho Brazil. Anh còn trở thành cầu thủ đầu tiên góp dấu giày vào 1100 bàn trong lịch sử, gồm 769 bàn và 331 kiến tạo trong 974 lần ra sân cấp CLB và ĐTQG.
Scaloni vì thế so sánh thủ quân Argentina với Rafael Nadal - tay vợt Tây Ban Nha hạ Casper Ruud để lần thứ 14 vô địch Roland Garros cùng ngày. Ông cũng xem việc được dẫn dắt Messi ở tuyển Argentina là một đặc ân.
"Tôi nghĩ Messi không chỉ là di sản của Argentina, mà cậu ấy thuộc về thế giới. Ngày Messi giải nghệ, tất cả đều sẽ rất nhớ cậu ấy. Vì thế, tôi hy vọng Messi tiếp tục thi đấu để tất cả được chiêm ngưỡng những màn trình diễn mãn nhãn khác", Scaloni nói thêm.
Cựu tiền đạo Barca và tuyển Anh, Gary Lineker, chơi chữ khi viết tên Messi thành "Messiah", có nghĩa là Đấng cứu thế. Lineker viết trên Twitter: "Messi phi thường đã ghi cả năm bàn cho Argentina hôm nay. Thật đáng kinh ngạc, nhưng không phải những bàn thắng nâng tầm Messi lên so với những cầu thủ vĩ đại khác. Messi còn rê dắt và triển khai bóng cực hay, như những cầu thủ hàng đầu khác".
Trong khi đó, Messi hài lòng với kết quả hai trận gần nhất, và xem đây là bước khởi động hoàn hảo cho World Cup 2022 ở Qatar vào cuối năm. "Chúng tôi kết thúc mùa giải theo cách không thể tốt hơn nữa. Đoạt Siêu Cup Liên lục địa rồi có thêm những phút chuẩn bị cho World Cup 2022. Cảm ơn những người đã đến sân và cổ vũ Argentina từ xa. Chúng tôi sẽ nghỉ ngơi vài ngày và sớm trở lại", Messi viết trên Instagram sau trận thắng Estonia.
Diễn biến chính trận Argentina 5-0 Estonia.
Dù thi đấu không thành công ở mùa ra mắt PSG, Messi vẫn trải qua một năm đáng nhớ với Argentina. Tiền đạo 34 tuổi đoạt danh hiệu đầu tiên cấp ĐTQG tại Copa America 2021 và sớm giành vé dự World Cup 2022. Ngày 1/6, Messi có hai kiến tạo và được bầu là cầu thủ hay nhất trong trận tranh Siêu Cup Liên lục địa thắng Italy 3-0 tại Wembley.
Sau khi đoạt danh hiệu thứ hai cùng Argentina, Messi - người sẽ bước sang tuổi 35 ngày 24/6 - thừa nhận không biết tương lai ra sao sau World Cup 2022. Anh nói: "Tôi đang nghĩ về những gì sắp tới. Sau giải đấu tại Qatar, tôi sẽ phải đánh giá, xem xét lại nhiều thứ. Hy vọng Argentina sẽ giành những kết quả tốt nhất có thể. Nhưng chắc chắn, nhiều thứ sẽ thay đổi sau World Cup 2022".
Messi không nhận Argentina là ứng viên vô địch World Cup 2022, nhưng tự tin có thể đánh bại bất cứ đối thủ nào. Anh nói thêm: "Chúng tôi đã sẵn sàng. Việc đoạt Copa America thật đẹp sau nhiều thất bại, nhưng giờ là lúc hướng tới thử thách khác. Tôi cảm thấy thoải mái khi trở về đội tuyển, mọi thứ trơn tru, tất cả đều biết vai trò của mình và phải làm gì".
Ngày 11/6, Messi và đồng đội tiếp tục đá giao hữu với Brazil trên sân Melbourne Cricket, Australia.
Hồng Duy