"Chúng tôi ở đây là để chiến đấu vì World Cup", Fernando Hierro mở đầu buổi họp báo đầu tiên dưới cương vị HLV tuyển Tây Ban Nha. "Toàn đội rất phấn khích. Chúng tôi có một cơ hội lớn ở giải đấu này và cần phải duy trì được sự tập trung. Thử thách của tôi sẽ là trận gặp Bồ Đào Nha, sau đó lần lượt đến các đội khác. Ở quê nhà, những người hâm mộ chắc đang dõi theo từng bước đi của chúng tôi".
Hierro bên cạnh Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Tây Ban Nha. Ảnh: Reuters.
Hierro, 50 tuổi, chuyển từ vị trí Giám đốc Thể thao sang làm HLV đội tuyển quốc gia, ít giờ sau khi Liên đoàn Bóng đá Tây Ban Nha (RFEF) sa thải Julen Lopetegui hôm 13/6. Trước khi ngồi ghế nóng, Hierro mới một lần làm HLV khi dẫn dắt đội bóng Hạng Nhì Tây Ban Nha, Real Oviedo ở mùa 2016-2017.
Kinh nghiệm cầm quân là điều cựu đội trưởng Real Madrid còn thiếu, nhưng Hierro không tỏ ra lo lắng về chuyện này. Ông thổ lộ: "Phản hồi của mọi người với tôi hết sức nồng ấm. Tập thể này thực sự kết dính, trưởng thành, và sau buổi họp báo này, tôi sẽ ra ngoài ăn tối cùng mọi người. Các cầu thủ đã quen với việc thay đổi HLV, và tôi tin rằng tất cả sẽ chơi với hơn 100% phong độ. Ở một giải đấu như World Cup, bạn sẽ không được cho bất cứ cơ hội nào, và chúng tôi đều rõ điều ấy".
Dù được bổ nhiệm gấp gáp và có phần miễn cưỡng, Hierro nhận được sự tin tưởng của cả học trò lẫn truyền thông Tây Ban Nha. Ông chia sẻ: "Tôi đã nói với học trò rằng chúng ta có một thử thách đáng để trải nghiệm phía trước. Tôi chỉ có một năm kinh nghiệm ở Oviedo trước đây, nhưng với bóng đá, tôi đã sống cùng trái bóng 30 năm".
Theo AS, trước khi nhận lời RFEF, Hierro đã yêu cầu Chủ tịch Luis Rubiales không sa thải Julen Lopetegui, nhưng bị từ chối.
Ramos ủng hộ Hierro lên làm HLV. Ảnh: AFP.
Đội trưởng tuyển Tây Ban Nha, Sergio Ramos ủng hộ việc kế nhiệm của Hierro. Anh viết trên Twitter ngay sau khi hay tin: "Chúng tôi đại diện cho màu cờ, sắc áo, người hâm mộ cũng như cả đất nước này. Trách nhiệm và cam kết luôn đồng hành cùng bạn, trong hôm qua, hôm nay và cả mai sau".
Buổi tập đầu tiên của Hierro diễn ra vào hôm nay 14/6. Tại World Cup 2018, Tây Ban Nha của ông ở bảng B, cùng với Bồ Đào Nha, Iran và Morocco. Trận ra quân của "Những chú bò tót" được xem là trận chung kết của bảng đấu, gặp Bồ Đào Nha hôm 15/6.
Thắng Nguyễn