Phi cơ Jeju Air chở 175 hành khách và 6 thành viên tổ bay sáng 29/12 lao khỏi đường băng sân bay Muan, tây nam Hàn Quốc, rồi bốc cháy dữ dội. Quan chức Sở cứu hỏa tỉnh Jeonnam nói rằng chỉ có 2 người sống sót, trong khi 179 người đã chết.
Trong ảnh là phần đuôi máy bay Boeing 737-800 của Jeju Air tại hiện trường, cùng một phần tường bêtông bị vỡ vụn sau cú đâm.
Đám cháy bao trùm phi cơ Jeju Air, trong lúc lực lượng cứu hỏa tìm cách dập lửa. Video: Reuters
Lực lượng cứu hỏa dập tắt được đám cháy sau khoảng 40 phút và giải cứu được hai người sống sót, đưa đến bệnh viện đa khoa thành phố Mokpo gần đó.
Quyền Tổng thống Hàn Quốc Choi Sang-mok đã đến thăm hiện trường, yêu cầu các lực lượng dồn hết sức để có thể cứu nạn nhân. Ông tuyên bố coi Muan là "vùng thảm hỏa đặc biệt" để nhận hỗ trợ từ chính phủ.
Lực lượng khẩn cấp tìm kiếm tại hiện trường.
Hãng thông tấn Yonhap đưa tin sự cố có thể xảy ra do máy bay "đâm phải chim và hỏng càng đáp". Một số nhân chứng cho biết đã nhìn thấy máy bay đâm phải chim, khiến động cơ bên phải "khạc ra lửa". Máy bay đã thử hạ cánh một lần nhưng bất thành.
Một hành khách trên chuyến bay đã gửi tin nhắn cho người thân vài phút trước khi tai nạn xảy ra. "Một con chim kẹt ở cánh máy bay và chúng tôi không thể hạ cánh. Tôi có nên gửi lời trăng trối không?", Korea Herald dẫn lại nội dung tin nhắn được gửi lúc 9h, vài phút trước tai nạn. Người thân cho biết vẫn chưa thể liên lạc với hành khách này.
Lực lượng cứu hỏa chuyển thi thể một người thiệt mạng khỏi hiện trường.
Bộ Đất đai, Cơ sở hạ tầng và Giao thông vận tải Hàn Quốc cho biết tháp kiểm soát không lưu đã phát cảnh báo về nguy cơ va chạm với chim khi phi cơ Jeju Air chuẩn bị hạ cánh lần hai. "Hai phút trước khi tai nạn xảy ra, phi công đã phát tín hiệu khẩn cấp", cơ quan này cho biết.
Giới chức Hàn Quốc nhấn mạnh đường băng sân bay Muan dài 2.800 m và cho rằng chiều dài đường băng không phải yếu tố dẫn đến tai nạn. "Những phi cơ khác vẫn hoạt động mà không gặp vấn đề gì", theo một quan chức.
Một trong hai người sống sót được chuyển đến bệnh viện đa khoa thành phố Mokpo. Truyền thông Hàn Quốc cho biết hai người, gồm một nam và một nữ, đều là tiếp viên phục vụ ở cuối khoang hành khách.
Trước khi máy bay hạ cánh, nam tiếp viên tên Lee Mo ngồi vào ghế dành cho tiếp viên ở đuôi phi cơ và đeo dây an toàn theo đúng quy định. Lee cảm nhận phi cơ đã tiếp đất nhưng không biết chuyện gì xảy ra sau đó. Các bác sĩ tại bệnh viện cho biết Lee bị rạn xương vai trái và chấn thương vùng đầu, nhưng vẫn tỉnh táo và có thể đi lại.
Khoảnh khắc máy bay Hàn Quốc lao khỏi đường băng, bốc cháy ở sân bay Muan sáng 29/12. Video: MBC
Giới chức Hàn Quốc đã lập trung tâm ứng phó khẩn cấp ngay tại sân bay Muan.
Phóng viên Yonhap mô tả cảnh tượng ở hiện trường khiến họ rùng mình. Phi cơ vỡ nát đến mức không thể nhận dạng, chỉ còn khoảng 15 m phần đuôi nguyên vẹn, nhưng cũng cháy sém nhiều. Lửa đã tắt nhưng khói trắng vẫn bốc lên từ một số vị trí.
Không có thêm thông tin về người sống sót, trong khi lính cứu hỏa liên tục khiêng cáng phủ vải trắng đưa thi thể nạn nhân ra ngoài.
Các điều tra viên đã có mặt tại hiện trường để tìm hiểu nguyên nhân tai nạn.
Cơ quan Khí tượng Hàn Quốc cho biết vào thời điểm xảy ra tai nạn, sân bay Muan có gió nhẹ với tốc độ 3,5 km/h, tầm nhìn xa 9 km, trời trong, đáy mây cách mặt đất hơn 10 km, không có mưa và nhiệt độ khoảng 1,5 độ C.
Thân nhân hành khách có mặt trên phi cơ đã tập trung về sân bay Muan. Tiếng khóc vang vọng khắp nhà ga hành khách, hầu hết đều nói không thành lời.
Lee Jeong-hyeon, lãnh đạo Sở cứu hỏa Muan, tổ chức họp để thông báo tình hình cho người nhà các nạn nhân với hơn 100 người tham gia.
"Họ thực sự không còn cơ hội sống sót sao?", một người đặt câu hỏi.
"Thật đáng buồn nhưng đó là tình hình hiện tại", ông trả lời.
Thân nhân một hành khách lau nước mắt.
Muan là một trong những sân bay nhỏ nhất ở Hàn Quốc nhưng gần đây tiếp nhận lượng khách quốc tế tăng mạnh, hơn 310.000 lượt khách trong 11 tháng đầu năm 2024, gấp gần 20 lần so với cùng kỳ năm 2022, Reuters dẫn số liệu từ chính phủ Hàn Quốc.
Giám đốc điều hành Jeju Air Kim E-bae (thứ tư từ trái sang) cùng các thành viên ban lãnh đạo hãng hàng không cúi đầu xin lỗi trước khi bắt đầu họp báo ở Seoul ngày 29/12.
Jeju Air khẳng định chưa có dấu hiệu nào cho thấy phi cơ gặp trục trặc, đồng thời cam kết phối hợp với các nhà điều tra để xác định nguyên nhân tai nạn. Nhà sản xuất máy bay Boeing cũng gửi lời chia buồn đến gia đình các nạn nhân và sẵn sàng hỗ trợ Jeju Air.
"Phi cơ không có dấu hiệu bất thường nào khi rời sân bay Suvarnabhumi ở Bangkok", Kerati Kijmanawat, chủ tịch công ty Airports of Thailand chuyên quản lý các sân bay tại Thái Lan, cho hay.
Như Tâm (Theo Reuters, AP, Yonhap)