Headamp kiêm DAC cao cấp của Sennheiser

Sennheiser là có thể được coi là thương hiệu lớn nhất chuyên về tai nghe cho cả thị trường dân dụng, lẫn chuyên nghiệp. Dân chơi tai nghe đã quá quen thuộc với những dòng sản phẩm cao cấp của hãng âm thanh đến từ Đức, như HD600, HD650 và đặc biệt là HD800, một trong những "vị vua" của dòng tai nghe chất lượng cao.

Sennheiser HD800 nổi tiếng với sự chi tiết đáng kinh ngạc, khả năng tái hiện sân khấu âm thanh tuyệt vời và chất âm cực kỳ tự nhiên, quyến rũ. Song, để khai thác tối đa những phẩm chất đó, đòi hỏi hệ thống phối ghép cũng phải hết sức cầu kỳ, với những thiết bị nguồn phát và head-amp đẳng cấp. Như vậy, để đạt được chất âm đỉnh cao của HD800, người chơi phải chấp nhận bỏ ra một khoản tiền tối thiểu là gấp vài lần so với giá trị của chiếc tai nghe vốn đã rất mắc. Hay nói nôm na theo kiểu dân chơi, là “một tiền gà, ba tiền thóc”.

Những chuyên gia của Sennheiser hiểu được điều đó. Với việc đưa HDVD 800 ra thị trường, có vẻ hãng mong muốn giới thiệu một giải pháp phối ghép tiện dụng và ít tốn kém hơn cả cho những ai đã chót “nghiện” chất âm của chiếc tai nghe đỉnh cao này.

Thiết kế và tính năng

Vỏ máy được làm bằng nhôm định hình nguyên tấm, phay xước và phủ một lớp sơn chống xước. Bên trên phía phải của vỏ máy có khoét một ô chữ nhật phủ mica để lộ ra một phần bo mạch bên trong. Cách thiết kế như vậy cũng nhằm tạo hiệu ứng thị giác khi bật máy do cụm đèn led được bố trí kín đáo bên phía bên trong máy sẽ phát sáng, kết hợp với đèn led ở vị trí công tắc nguồn phía trước sẽ tạo nên một thứ ánh xanh hài hòa, đẹp mà không chói mắt. Tổng thể thiết kế và màu sắc của HDVD800 rất ăn nhập với đối tác HD800 khi đặt cạnh nhau. Một bộ đôi combo hoàn hảo của Sennheiser xét về khía cạnh thẩm mỹ.

HDVD800 là một thiết bị "all-in-one", vừa là DAC (bộ giải mã số), vừa là headphone ampli, đồng thời có thể đóng vai trò pre-ampli. Các ngõ vào được bố trí chủ yếu ở mặt sau của máy. Phần nhận tín hiệu số có một cổng USB (tương thích USB 3.0), một cổng coaxial, một cổng quang và một cổng ASE/EBU. Phần nhận tín hiệu tương tự (analog) có một cặp RCA và một cặp Ballance (XLR). Phần xuất tín hiệu analog chỉ có một cặp cổng XLR duy nhất để kết nối với các ampli công suất cao cấp, có thể tiếp nhận tín hiệu đầu vào cân bằng. Các cổng giao tiếp với headphone được bố trí ở mặt phía trước. Khác với đa số head-amp khác, ngoài 2 cổng cho giắc 6,3mm thông dụng, HDVD 800 còn có 2 cổng XLR dành cho headphone HD800 hoặc các tai nghe hi-end khác đã được “mod” sang chế độ ballance để nâng cao chất lượng âm thanh. Như vậy, HDVD800 có thể kết nối cùng lúc với 4 tai nghe dynamic. Một công tắc xoay dùng để chuyển mạch có các đèn led hiển thị báo hiệu ngõ vào đang được sử dụng. Núm volume điều chỉnh âm lượng có kích thước khá to. Để đảm bảo cho đường đi của tín hiệu ngắn nhất, chiết áp của máy được bố trí ở phía cuối bo mạch, gần với vị trí các cổng vào và nối với núm điều chỉnh âm lượng ở mặt trước thông qua một thanh nối dài.

Nhờ có khe hở lớn ở phía trên chạy suốt dọc thân máy mà người dùng không cần phải mở máy vẫn có thể nhận thấy sự chuyên nghiệp của các kỹ sư hãng Sennheiser qua việc quan sát phần lộ ra của bo mạch với những linh kiện được bố trí ngăn nắp, ngang hàng thẳng lối. Thế nhưng, ấn tượng đó càng rõ nét khi vỏ máy đã được mở ra. Bo mạch của HDVD800 được làm dày dặn, với các đường mạch chạy ngay ngắn, phủ một lớp bảo vệ chống ô xi hóa. Các linh kiện được sử dụng đều là loại có chất lượng tốt và có độ chính xác cao, thường được sử dụng trong các thiết bị đắt tiền, như tụ Sanyo OS Con, tụ gốm CoG, trở film 5 vạch màu của hãng có tên tuổi... Các giắc kết nối cũng đều là Neutric, được mạ vàng ở các điểm tiếp xúc để tăng chất lượng truyền dẫn. Có "đốt đuốc" ra soi cũng không thể tìm thấy một linh kiện rẻ tiền trong mạch điện này. Cách thức lay out mạch và lựa chọn linh kiện cho thấy các kỹ sư của Sennheiser chăm chút tới sản phẩm này ở từng chi tiết nhỏ với mục tiêu cuối cùng là làm thế nào để đạt được chất lượng âm thanh tốt nhất.

Trái tim của máy là chip giải mã (DAC) ký hiệu PCM 1792. Đây là bộ chuyển đổi âm thanh số - tương tự 24 bit của hãng Burr Brown, có thể xử lý các file âm thanh có tần số lấy mẫu lên tới 192 KHz. Tín hiệu số sau khi được chip DAC giải mã sẽ được lọc và khuếch đại bằng một hệ thống sử dụng 6 con khuếch đại thuật toán đôi cũng của hãng Burr Brown, sau đó đưa qua 2 bộ đệm, mỗi bộ dùng một đôi khuếch đại thuật toán để xuất ra cổng analog và đưa tới mạch khuếch đại cho headphone. Mạch khuếch đại headphone là loại mạch tăng âm số, sử dụng mỗi kênh một IC TPA6120A2 để làm nhiệm vụ khuếch đại. TPA6120A2 là loại IC có những thông số kỹ thuật và đặc tính rất phù hợp để làm khuếch đại headphone. Đặc tính đầu tiên là khả năng triệt méo hài bậc lẻ, nguyên nhân chủ yếu tạo ra hiện tượng âm thanh chói gắt, khó chịu. Thứ đến là nó có khả năng cung cấp dòng cao và gần như tức thời, dễ dàng trị các loại headphone khó kéo. Cuối cùng là khả năng duy trì đáp tuyến tần số độc lập với mức biến đổi âm lượng, giúp đạt được băng thông rộng trên toàn dải tần hoạt động và với mọi mức âm lượng.

Mặc dù TPA6120A2 là IC stereo, có nghĩa là chỉ cần một IC cho 2 kênh, song để tối ưu hóa chất lượng âm thanh, các kỹ sư của Sennheiser đã lắp riêng mỗi IC một kênh. Cách làm này nhằm tránh hiện tượng nhiễu xuyên kênh và tăng độ động của ampli. Một tấm tản nhiệt được trùm lên bộ đôi TPA6120A2 để đảm bảo thoát nhiệt cho IC trong trường hợp HDVD800 được ghép với những tai nghe ăn nhiều công suất. HDVD800 có trở kháng ra 43 ohm và công suất tối đa là 480 miliwatt ở mức trở kháng tải 600ohm, những thông số được tính toán kỹ lưỡng để phù hợp với HD800.

Chất lượng âm thanh

Việc cài đặt HDVD800 khá đơn giản. Chỉ cần mất vài phút để cài đặt driver và thiết lập chế độ âm thanh trên máy tính là bạn đã có thể chơi nhạc từ ổ cứng và phát âm thanh chất lượng cao qua HDVD800. Đối với những người khắt khe, không muốn sử dụng cổng USB để kết nối giữa PC với HDVD800, có thể sử dụng bộ chuyển đổi tín hiệu USB sang coaxial hoặc AES. Còn kết nối giữa HDVD800 với các nguồn phát khác như CDP, transport, HD Box thì quá đơn giản nhờ vào hệ thống các ngõ vào đa dụng. HDVD800 có thể kết nối với hầu như tất cả các thiết bị số có trên thị trường.

Không cần thời gian chạy nhiều, bộ đôi HD800 và HDVD800 của Sennheiser đã đem mang lại một cảm nhận tuyệt vời về chất lượng âm thanh ngay từ những phút đầu tiên. Âm thanh của bộ đôi thật khoáng đạt, chi tiết mà không chói gắt, sống động mà vẫn tự nhiên, uy lực mà không bị cảm giác tra tấn. Thế mạnh của HDVD800 có thể nói là khả năng xử lý dải cao vượt trội, giúp cho HD800 bộc lộ hết phẩm chất ưu tú khi tái hiện nốt nhạc ở tần số cao thật giàu chi tiết, bóc tách nhưng vẫn rất lung linh, dễ nghe. Khả năng kiểm soát tần số thấp của HDVD 800 cũng đặc biệt tốt. Những tiếng contrabass nghe thật gọn và rõ ràng, không kéo đuôi. Dải mid của HDVD800 có phần sáng và lùi so với khi ghép với ampli đèn OTL ExternalArls, nhưng lại không bị hiện tượng lạnh, gắt thường thấy ở các ampli số. Sân khấu âm thanh khi ghép HDVD800 với HD800 cũng có những điểm rất dễ nhận thấy, đó là rộng, khoáng đạt, rõ ràng vị trí. Một điểm cộng quan trọng nữa của thiết bị này là có nền âm rất sạch và tĩnh, giúp nổi bật từng chi tiết rất nhỏ của bản nhạc.

Nhìn chung, HDVD800 vẫn mang những đặc trưng của thiết bị số, nhưng nhờ vào thiết kế chuẩn mực và sử dụng các linh kiện tốt mà nó cao đã phát huy tối đa những điểm mạnh của thiết bị số như giàu chi tiết, độ méo thấp, độ động, đồng thời khắc phục được những nhược điểm thường thấy của thiết bị số như lạnh lẽo, ít nhạc tính. Với những tính toán có chủ đích, HDVD800 có thể nói là một lựa chọn tuyệt vời cho chiếc tai nghe đình đám HD800, một giải pháp combo không thể hoàn hảo hơn của hãng Sennheiser.

Không chỉ phối cặp hoàn hảo với HD800, Senheiser HDVD800 còn có thể là đối tác của nhiều tai nghe hi-end khác trên thị trường. Một số thử nghiệm trên các diễn đàn âm thanh đã cho thấy điều đó. Tuy nhiên, khi ghép HDVD 800 với các headphone có trở kháng thấp thì chất lượng âm thanh có chiều hướng xấu đi rất nhiều.

Văn Lý