"Cristiano là cầu thủ danh tiếng hơn tôi, nhưng xét về khía cạnh chơi bóng thuần túy, tôi thực lòng không nghĩ vậy. Neymar thì có thể. Nhìn chung, Cristiano không giỏi hơn tôi. Nhưng ở Real, anh ấy được hỗ trợ bởi những người giỏi nhất. Ở đó có những cầu thủ sở hữu sự nghiệp lẫy lừng như Benzema, Modric. Kroos hay De Bruyne cũng rất tuyệt. Họ mang lại vẻ đẹp cho bóng đá", Hazard nói với báo Pháp L'Equipe ngày 3/2.
Ronaldo thất vọng khi Bồ Đào Nha bị Bỉ của Hazard loại ở vòng 1/8 Euro 2020. Ảnh: AFP
Hazard nổi lên trong màu áo CLB Pháp Lille trước khi chuyển đến Chelsea vào năm 2012. Tại đây, anh trở thành ngôi sao hàng đầu Ngoại hạng Anh. Trong bảy năm khoác áo Chelsea, Hazard chơi 245 trận, ghi 85 bàn. Phong độ đó khiến Real bỏ ra 112 triệu USD để chiêu mộ anh vào năm 2019 và trả mức lương tới 510.000 USD mỗi tuần.
Tại Real, Hazard được trao áo số 7 với kỳ vọng sẽ khỏa lấp vị trí Ronaldo để lại. Trước đó một năm, tiền đạo Bồ Đào Nha đã chuyển sang Juventus. Tuy nhiên, Hazard chỉ ra sân 54 lần trong bốn năm ở Real, ghi bốn bàn. Anh liên tục gặp chấn thương và bị thừa cân. Mùa hè năm 2023, hợp đồng 5 năm của Hazard với Real được thanh lý sớm. Sau đó, anh tuyên bố giải nghệ dù mới 32 tuổi.
Không chấp nhận bản thân kém hơn Ronaldo, nhưng Hazard lại dành sự kính nể cho Messi. Anh nói: "Về mặt cá nhân, Messi có lẽ là duy nhất. Tôi thích xem anh ấy thi đấu thời còn khoác áo Barca, sau này thì ít hơn hơn. Nhưng Messi là cầu thủ giỏi nhất lịch sử. Lấy bóng khỏi chân anh ấy là điều không thể".
Ngay sau khi hội quân cùng Real trong chuyến du đấu hè 2019 tại Bắc Mỹ, Hazard đã gây đồn đoán về cân nặng của anh. Theo tờ Diario Sport, tiền vệ người Bỉ thừa tới bảy cân, dẫn đến thi đấu kém hiệu quả ở các trận giao hữu. Hazard sau đó bị HLV Zinedine Zidane loại khỏi đội hình vì quá nặng nề.
Giải thích về việc này, Hazard kể lại: "Tôi vừa kết thúc một trong những mùa giải hay nhất sự nghiệp tại Chelsea. Lúc đó, tôi tự nhủ 'Giờ mình đến Real rồi, đây có thể là kỳ nghỉ cuối cùng'. Bảy năm ở Anh, không khi nào được nghỉ Giáng sinh. Thế là tôi bắt đầu trải qua ba hoặc bốn tuần liên tục ăn thịt nướng, uống rượu vang. Đó là cách tôi làm mới bản thân để bắt đầu lại, nhưng khi tới Real, mọi thứ đổ bể".
Hazard từng bị chỉ trích là lười nhác, nhưng anh khẳng định trong 16 năm sự nghiệp chưa bao giờ bỏ bê tập luyện. Cựu cầu thủ sinh năm 1991 thừa nhận có những lúc anh đến sân tập trong tình trạng mất ngủ, thiếu hứng thú và không ngại thể hiện điều đó ra ngoài. "Có những hôm tôi không di chuyển trong một tiếng và từ chối nhận bóng từ đồng đội", anh nói.
Hazard cũng thừa nhận chưa bao giờ cảm thấy bản thân phù hợp chơi cho Real. Anh khẳng định bản thân hâm mộ Zinedine Zidane và bị hấp dẫn bởi sức hút của đội chủ sân Bernabeu, nhưng khi chuyển tới mới thấy không hợp.
"Real hơi màu mè và tôi không thích như vậy. Đó không giống bản chất của tôi. Tôi cũng không thích cách chơi của đội nếu so sánh với những CLB khác. Nhưng khoác áo Real là giấc mơ của tôi. Tôi sẽ không kết thúc sự nghiệp chừng nào chưa thi đấu ở đó", cựu cầu thủ Bỉ nói tiếp.
Duy Đoàn (theo Goal)