Nguyên nhân xuất hiện các mùa trong năm là vì trục quay của các hành tinh nghiêng so với phương pháp tuyển của mặt phẳng hoàng đạo (mặt phẳng các hành tinh quay quanh Mặt Trời). Thông thường trên các hành tinh sẽ có bốn mùa, mùa hè trên một bán cầu ứng với vị trí của hành tinh mà thời gian Mặt Trời chiếu sáng dài (ngày dài hơn đêm), ngược lại mùa đông (đêm dài hơn ngày).
Xen kẽ là hai mùa có nhiệt độ trung bình (ngày dài bằng đêm). Một số hành tinh có đủ bốn mùa vì có trục nghiêng đáng kể như: Trái Đất nghiêng 23,5 độ, sao Hỏa nghiêng 25,19 độ, sao Thổ nghiêng 26,3 độ, sao Hải Vương nghiêng 28,32 độ. Một số hành tinh mỗi năm chỉ có một mùa, hoặc mùa phân biệt không rõ rệt vì có trục quay nghiêng không đáng kể như sao thủy 0,01 độ, sao Kim 2,64 độ, sao Mộc: 3,13 độ.
Do các hành tinh đều có bầu khí quyển hấp thụ năng lượng của ánh sáng Mặt Trời, độ nghiêng trục quay của các hành tinh thường nhỏ (nhỏ hơn 30 độ) nên quãng đường ánh sáng xuyên qua bầu khí quyển tới vùng cực dài hơn tới vùng xích đạo. Vì thế, nhiệt độ trung bình ở vùng xích đạo thường cao hơn vùng cực.
Tuy nhiên, sao Thiên Vương là hành tinh có trục quay rất đặc biệt, nghiêng 97,77 độ, gần như là trục quay nằm ngang. Do đó, trong chu kỳ quay quanh Mặt Trời (bằng 84 năm Trái Đất) của nó thì có hàng chục năm Mặt Trời luôn chiếu sáng một bán cầu của sao Thiên Vương, khu vực đó là mùa hè, mỗi ngày (bằng 0,72 ngày Trái Đất) trên đó không có ban đêm. Càng gần vùng cực thì ánh sáng Mặt Trời chiếu càng mạnh nên nhiệt độ trung bình vùng cực vào mùa hè cao hơn vùng xích đạo. Sao Thiên vương là hành tinh lạnh nhất hệ Mặt trời, với nhiệt độ trung bình bề mặt chỉ khoảng -220 độ C.
Câu 5: Hành tinh nào sau đây không bao giờ quan sát được vào khoảng giữa đêm trên Trái Đất?