Từ sáng sớm, người dân đã đổ về đôi bờ sông Hương, trước di tích Nghinh Lương Đình để cổ vũ cho 400 tay đua nam nữ đến từ 9 đơn vị trên địa bàn tỉnh. Mỗi khi có đội bứt phá về đích, tiếng reo hò, khua chiêng trống lại rộn ràng cả khúc sông.
 |
|
Hàng nghìn người dân háo hức cổ vũ cho hội đua. Ảnh: Nguyễn Đông. |
Huế là nơi có truyền thống đua thuyền nên dịp Festival này nhiều đội đã chọn ra những người khỏe mạnh và có kỹ thuật nhất để tham gia tranh tài như đội An Đông, Thủy Thanh... Có những gia đình cả vợ chồng cùng tham gia hội đua làm cho không khí càng thêm rộn ràng.
Mỗi đội có 12 tay đua, thi đấu ở các giải độ cúng, độ tiền và độ phá theo lộ trình 2 vòng 4 tráo. Đội giành giải tam thắng (ba lần về nhất trong các hội đua) được nhận giải thưởng cao nhất là 1 triệu đồng.
 |
|
Xô xát xảy ra giữa các đội đua, kể cả đội nữ. Ảnh: Nguyễn Đông. |
Dù ban tổ chức đã phổ biến rộng rãi điều lệ của cuộc đua và bố trí lực lượng an ninh dày đặc nhưng trên các chặng đua vẫn xảy ra cảnh hỗn loạn, để lại trong lòng du khách hình ảnh không đẹp về môn thể thao truyền thống. Đặc biệt khi về đích, một số đội đua đã dùng mái chèo khiêu khích ngay trên thuyền.
Lễ hội đua thuyền là một trong những hoạt động cuối cùng của Festival Huế 2012, trước khi bế mạc vào tối cùng ngày tại quảng trường Phu Văn Lâu - Kỳ Đài Huế.
Nguyễn Đông