Từ 6h, hàng nghìn người tập trung ven kênh Nhiêu Lộc - Thị Nghè để theo dõi phần tranh tài của 12 đội ghe ngo đến từ TP HCM, Bình Dương, TP Cần Thơ, Sóc Trăng, Kiên Giang.
Phần thi kịch tính diễn ra trên 500 m đường đua trên kênh, từ cầu Công Lý đến cầu Lê Văn Sĩ. TP HCM năm nay có hai đại diện là đội ghe ngo Quận 3 và đội Trường Đại học Khoa học Xã hội và Nhân văn.
"Đây là sự kiện tôn vinh bản sắc văn hóa của đồng bào Khmer Nam bộ, góp phần quảng bá, lan tỏa các giá trị văn hóa truyền thống của đồng bào Khmer Nam Bộ trong cộng đồng 54 dân tộc Việt Nam", bà Vũ Thị Mỹ Ngọc, Phó chủ tịch UBND quận 3 phát biểu tại lễ khai mạc.
12 đội chia thành 4 lượt thi đấu, một lượt với ba đội tranh tài để chọn ra hai cặp vào bán kết. Các đội ghe ngo tranh đấu trong lòng kênh rộng khoảng 25 m.
Đua ghe ngo được xem là "môn thể thao vua" vùng sông nước Nam Bộ và hội đua ghe ngo luôn là sự kiện hấp dẫn nhất trong lễ hội Oóc Om Bóc - diễn ra vào tháng 10 âm lịch hằng năm.
Mỗi trận thi đấu kéo dài trong khoảng 5 phút, các đội nỗ lực thi đấu để được vào vòng trong, không quên thể hiện kỹ thuật chèo ghe khéo léo.
Dọc kênh Nhiêu Lộc, hàng nghìn người dõi theo cổ vũ cho các đội đua. "Nhà tôi gần đây nên năm nào đua ghe tôi cũng ra cổ vũ. Đội nào thắng tôi cũng chúc mừng hết", anh Nguyễn Văn Nam, quận 3, nói.
Kiên Giang chứng tỏ vị thế dẫn đầu khi lần thứ 2 có hai đội vào tranh chung kết. Đội vô địch năm 2023 Khlang Mương và Đội Siriavansa Thứ Ba bám đuổi quyết liệt trên đường đua. Đội Khlang Mương đã không bảo vệ được chức vô địch khi để Siriavansa Thứ Ba cán vạch đích đầu tiên, bỏ sau đội về nhì nửa mét.
Đội Siriavansa Thứ Ba (áo vàng) ăn mừng khi cán đích đầu tiên trong trận chung kết.
Các thành viên đội Siriavansa Thứ Ba múa điệu dân gian Khmer ăn mừng chiến thắng.
Song song với phần đua ghe ngo dưới kênh là các tiết mục văn nghệ của các ca sĩ, nhóm múa với các giai điệu dân gian Khmer.
Đội Siriavansa Thứ Ba ăn mừng chiến thắng với cúp vô địch cùng phần thưởng trị giá 30 triệu đồng.
Dài gần 10 km, kênh Nhiêu Lộc - Thị Nghè chảy qua các quận 1, 3, Bình Thạnh, Phú Nhuận, Tân Bình, đổ ra sông Sài Gòn. Sau khi hoàn thành cải tạo hơn 10 năm trước, đây là dòng kênh đẹp nhất nội đô TP HCM.
Thanh Tùng - Khương Nguyễn