Trên Gary Neville Podcast, Neville đánh giá Saka, Martinelli, Jesus là ba cái tên chất lượng, nhưng thi đấu thiếu tính kết nối. Cựu hậu vệ 48 tuổi cũng so sánh hàng công của Arsenal với Roberto Firmino, Sadio Mane, Mohamed Salah - bộ ba khét tiếng giúp Liverpool lật đổ Man City tại Ngoại hạng Anh năm 2020.
"Arsenal có ba cầu thủ tấn công tuyệt vời, nhưng họ không phối hợp với nhau nhiều", Neville nói. "Đó là vấn đề thực sự. Bộ ba tấn công, gồm trung phong và hai cầu thủ chạy cánh phải thi đấu ăn ý, đập nhả. Các hậu vệ khó đối phó khi các cầu thủ tấn công của đối phương liên kết với nhau. Nhưng tôi không thấy Martinelli, Jesus và Saka phối hợp với nhau nhiều".
Bộ ba tiền đạo của Arsenal gồm Saka (trái), Jesus (giữa) và Martinelli. Ảnh: AFP
Danh thủ Anh cũng khuyên Arsenal tăng cường tiền đạo cắm khi kỳ chuyển nhượng mở cửa, với Victor Osimhen (Napoli), Ivan Toney (Brentford) và Dominic Solanke (Bournemouth) là ba cái tên được đồn đoán. "Tôi đã bình luận nhiều trận rằng Eddie Nketiah hay Jesus có phải là tiền đạo số một và số hai của đội vô địch Ngoại hạng Anh hay không? Hay họ là tiền đạo số hai và số ba, và Arsenal cần tiền đạo số một khác?", Neville đặt vấn đề.
Tính trên mọi đấu trường mùa này, Saka đang ghi bàn tốt nhất cho Arsenal, với tám lần nổ súng. Xếp sau là Jesus, Martin Odegaard với bảy bàn, Nketiah, Leandro Trossard có sáu bàn, Kai Havertz ghi năm bàn còn Martinelli mới có bốn pha lập công.
Trong đó, Neville đánh giá Jesus - người ghi ba bàn qua 13 lần ra sân ở Ngoại hạng Anh mùa này - có những phẩm chất tương tự như hai cựu tiền đạo Man Utd Wayne Rooney và Carlos Tevez, nhưng lại thiếu bản năng sát thủ. "Đôi khi Jesus ở mọi nơi mà bạn không muốn", cựu hậu vệ 48 tuổi bình luận. "Khi nhìn vào bộ ba tiền đạo của Arsenal, không chỉ về số bàn thắng, mà họ hiếm khi tìm thấy nhau trong trận. Điều đó sẽ khiến họ phải trả giá ở một số thời điểm. Arsenal thiếu người có thể đánh hơi trong vòng cấm, dứt điểm cận thành hoặc chớp thời cơ từ những quả tạt".
Trong khi đó, Jamie Carragher nhận định Jesus có vai trò tương tự Firmino thời điểm còn khoác áo Liverpool - là đá rộng, kết nối với các đồng đội, đồng thời muốn Saka và Martinelli ghi nhiều bàn hơn. "Jesus gần giống Firmino ở chỗ nhiệm vụ của anh ấy không phải là ghi bàn", cựu hậu vệ Liverpool bình luận. "Arsenal đang ghi không đủ bàn. Họ cần những người như Salah hoặc Sadio Mane để không ai chỉ trích việc Firmino ghi ít bàn".
Trên Soccer Special, cựu tiền vệ Arsenal Paul Merson cho rằng CLB cũ đã học hỏi nhiều điều từ việc cạnh tranh và mất danh hiệu vào tay Man City ở mùa trước. Merson cũng ca ngợi việc tuyển mộ Declan Rice đã đưa Arsenal lên tầm cao mới, nhưng xem hậu vệ trái là "tử tuyệt" của đội. Theo danh thủ Anh, Oleksandr Zinchenko phù hợp trước những đối thủ yếu, và Arsenal cần những hậu vệ trái phòng ngự tốt hơn như Tomiyasu Takehiro hay Jurrien Timber - hai cầu thủ đang vắng mặt vì chấn thương - trong các trận cầu lớn.
Merson nói thêm rằng Arsenal phải thắng bốn trận tiếp theo nếu muốn vô địch, khi lần lượt gặp những CLB được đánh giá thấp hơn là West Ham ngày 28/12, Fulham 31/12, Crystal Palace 20/1 và Nottingham Forest 30/1. "Đó là điều bạn phải làm, đánh bại những đội đó trước khi nghĩ về những trận cầu lớn", cựu cầu thủ 55 tuổi nhấn mạnh.
Hồng Duy