Ngân hàng Trung ương Hàn Quốc đã tăng lãi suất chính sách thêm 25 điểm cơ bản, lên 0,75%. Đây là đợt tăng lãi suất đầu tiên trong gần ba năm, đưa nước này trở thành nền kinh tế phát triển đầu tiên tăng lãi suất trong thời kỳ đại dịch.
Thống đốc Ngân hàng Trung ương Hàn Quốc Lee Ju-yeol cho biết quyết định tăng lãi suất không được nhất trí và có một thành viên hội đồng phản đối, kêu gọi giữ ổn định lãi suất. Trước đó, động thái này vốn cũng nhận được dự báo trái ngược nhau, theo cuộc thăm dò của Reuters, với chỉ 16 trong số 30 chuyên gia kinh tế được hỏi có mong đợi việc tăng lãi suất.
Alvin Tan, Trưởng bộ phận chiến lược ngoại hối châu Á tại RBC Capital Markets, gọi đây là "đợt tăng lãi suất miễn cưỡng", mặc dù thị trường "hoàn toàn mong chờ một chuỗi tăng lãi suất". Ngay khi công bố việc tăng lãi suất sáng 26/8, chỉ số Kospi giảm 0,18% và đồng won suy yếu.
Một con phố gần như vắng vẻ khi giãn cách xã hội ở Seoul ngày 12/7. Ảnh: Reuters
Hầu hết ngân hàng trung ương trên toàn cầu đã giảm lãi suất xuống mức thấp kỷ lục để hỗ trợ nền kinh tế khi bị ảnh hưởng bởi đại dịch. Từ Mỹ đến châu Âu và châu Á, các chính phủ trên khắp thế giới đã và đang triển khai các biện pháp kích thích để hỗ trợ doanh nghiệp. "Phải thừa nhận rằng virus vẫn là một thách thức đối với sự phục hồi", Capital Economics đánh giá.
Hàn Quốc cũng đang phải vật lộn với số lượng ca nhiễm cao trong những tuần gần đây. Số ca dương tính mới trung bình hàng ngày trong 7 ngày qua đã tăng lên 1.800, so với chỉ hơn 400 vào tháng 6, theo World in Data. Tuần trước, quốc gia này đã kéo dài các biện pháp giãn cách xã hội thêm hai tuần.
Tuy nhiên, Capital Economics cho rằng, khả năng chống chịu trước các đợt bùng phát của nền kinh tế Hàn Quốc cải thiện nhờ tiến bộ nhanh chóng về tiêm chủng. Đó là lý do nước này sớm chuyển sang các biện pháp chống dịch nhẹ nhàng hơn.
Cùng với đó, lãnh đạo Hàn Quốc đang nhìn thấy những rủi ro lớn khác đang gây áp lực lên nền kinh tế, chứ không riêng gì Covid-19. Ví dụ như giá nhà tiếp tục leo thang, với mức tăng tháng 7 là 14,3% so với cùng kỳ năm ngoái. Nợ hộ gia đình quý II cũng nhảy vọt, tăng 10% so với cùng kỳ.
"Rủi ro về ổn định tài chính - nợ hộ gia đình tăng, giá nhà đất, là vấn đề không chỉ năm nay, không chỉ năm ngoái, mà ít nhất là trong 5 năm qua. Vì vậy, khi có cơ hội thì Ngân hàng Trung ương Hàn Quốc sẽ tiếp tục bình thường hóa chính sách lãi suất", James Lee, Nhà kinh tế trưởng về Nhật Bản và Hàn Quốc tại HSBC, nói.
Theo ông, ngân hàng trung ương nước này sẽ để ngỏ chính sách tiền tệ trong giai đoạn tới. "Nhưng liệu họ có thực sự có tăng lãi suất nữa hay không sẽ phụ thuộc rất nhiều vào triển vọng tăng trưởng trong tương lai", Lee nói.
Phiên An (theo CNBC)