Sớm nhận bàn thua không đáng có từ Luis Suarez nhưng Park Ji-sung và đồng đội không vì thế mà đánh mất nhuệ khí. Thậm chí đó lại chính là động lực để họ thể hiện mình, để chứng tỏ sự tiến bộ đáng nể trong tư duy cũng như kỹ - chiến thuật. Có lúc họ đã chơi trên chân Uruguay vốn quá vội vàng co về bảo vệ thành quả.
Sau nhiều nỗ lực tấn công toàn diện và quyết liệt, Hàn Quốc cũng có được phần thưởng xứng đáng là bàn gỡ hòa của Lee Chung-Yong gần giữa hiệp hai. Tuy nhiên đó là tất cả những gì cụ thể họ tìm kiếm được. Không thiếu cơ hội để lái thế trận đi theo hướng tích cực nhưng Hàn Quốc đã không biết cách tận dụng, để rồi phải trả giá bằng pha làm bàn đẹp mắt của Suarez khi hiệp hai chỉ còn khoảng 10 phút.
Kết quả này đưa Uruguay tiến bước vào tứ kết - nơi họ gặp Ghana (đội thắng Mỹ 2-1 sau 120 phút). Trong khi đó giấc mơ hồng của Hàn Quốc đã tan vỡ trong luyến tiếc. Họ dù đã tiến bộ và cố gắng rất nhiều nhưng vẫn không đạt đến cái đích đặt ra là bán kết - như năm 2002, trên sân nhà.
 |
| Uruguay (áo xanh) lần đầu tiên vào tứ kết World Cup kể từ năm 1970. |
Hàn Quốc không nhận được nhiều hậu thuẫn trước trận. Lịch sử không chung chiến hào, khi năm lần gặp Uruguay trước kia họ thua đến bốn và hòa một. Thực tại cũng chẳng khá hơn khi họ gặp phải lúc đối phương đang đạt phong độ cao hiếm thấy. Uruguay đã vượt qua vòng bảng với bảy điểm và không thủng lưới lần nào - thành tích chưa một lần được tái hiện kể từ World Cup 1966 do đội tuyển Anh xác lập (sau đó vô địch).
Tuy nhiên Hàn Quốc đã biết vượt lên chính mình bằng lối chơi tấn công mạnh dạn ngay từ đầu, chứ không co cụm phòng thủ. Ngay phút thứ 5 họ hẳn đã có bàn mở tỷ số nếu cú sút phạt của Park Chu-young không tìm trúng cột dọc phía gần. Một khởi đầu chưa hoàn hảo nhưng đủ gây ấn tượng của Hàn Quốc. Nhưng khi mọi thứ đang khá trơn tru, một sai sót cá nhân đã khiến họ dính bàn thua sớm. Phút thứ 8 từ quả chuyền vào bên cánh trái tưởng như không quá nguy hiểm của Diego Forlan, thủ thành Jung Sung-Ryong đổ người thiếu hợp lý để bóng trôi về phía xa - nơi Suarez đang chờ sẵn trong thế không bị ai kèm cặp. Và mành lưới của Hàn Quốc tung lên (xem clip).
Bố trí một hàng công ba người nhưng sau khi có bàn thắng, Uruguay lập tức chơi chậm lại tìm cách kìm hãm ý đồ dâng cao kiếm bàn gỡ của Hàn Quốc. Nhưng điều này chỉ có tác dụng nhất định. Đối thủ của họ không còn non ý chí như trong trận thua Argentina 1-4 ở vòng đấu bảng. Quãng giữa hiệp một trở đi, đội tuyển xứ kim chi rạo rực khí thế chiến đấu. Park Ji-sung lên xuống không mệt mỏi, vừa tranh cướp bóng vừa tổ chức tấn công. Hậu vệ biên Cha Du-ri liên tục dâng cao và tìm cơ hội trong những cú sút tầm xa. Trong khi đó Park Chu-young không hề thiếu tự tin. Một trong những tình huống dứt điểm của anh, phút 32, dù chệch đích cũng đủ khiến Uruguay thót tim.
 |
| Người hùng của Uruguay - Suarez. |
Lui về quá sớm Uruguay chấp nhận sức ép và gần như nhường toàn bộ tuyến giữa lại cho Hàn Quốc. Tuy nhiên nhờ nền tảng kỹ thuật cùng lối chơi gắn bó và ăn ý, hệ thống phòng thủ của họ vẫn đứng vững. Họ thậm chí vẫn có những cơ hội - dù rất ít ỏi. Phút 39 Suarez lại được đưa vào tầm dứt điểm, dù bị hai hậu vệ của Hàn Quốc kẹp chặt. Nhưng cú chạm bóng của anh lần này không đủ để gây khó cho thủ thành Jung Sung-Ryong. Phút 43 nếu trọng tài bắt chính xác Hàn Quốc có thể đã bị thổi phạt đền sau khi Ki Sung-yong để tay chạm bóng từ cú sút của Maximiliano Pereira.
Sau giờ nghỉ Hàn Quốc tạo được sức ép mỗi lúc một tốt hơn. Không chỉ những tình huống nặng tính cá nhân, họ còn tìm thấy sự phối kết hợp ăn ý và tự tin, đồng cảm mang tính tập thể. Hai bên cánh Lee Young-Pyo và Cha Du-Ri thường xuyên dâng cao, tiếp lửa cho tuyến trên. Từ một quả tạt của Cha Du-ri phút 59 thiếu chút nữa đội tuyển xứ kim chi có bàn gỡ, nếu cú đánh đầu của Park Ji-sung không bị thủ thành Muslera bắt gọn.
Để tăng cường cho hàng công Lee Dong-Gook ngay sau đó được tung vào sân, thay cho tiền vệ Kim Jae-sung. Quãng thời gian này bóng hầu như chỉ nằm bên phần sân của Uruguay. Phút 68 Hàn Quốc rốt cuộc cũng có được điều họ cần là bàn gỡ hòa 1-1. Từ quả đá phạt chếch về cánh trái của Lee Chung-Yong, cầu thủ vào thay người Mauricio Victorino nỗ lực phá lên nhưng vô tình đội đầu đưa bóng về gần hơn khung thành đội nhà, để Lee Chung-Yong chớp thời cơ ghi bàn (xem clip).
Nhân đà hưng phấn, Park Ji-sung và đồng đội mạnh dạn duy trì thế trận tấn công hòng kiếm tìm bàn thắng đảo ngược tình thế. Cơn mưa nặng hạt ở Nelson Mandela Bay có vẻ như không làm nhiệt huyết của họ mất đi. Phút 71 Park Ji-sung tạo điều kiện thuận lợi cho Lee Chung-Yong thoát vào cấm địa, và tưởng như bàn thắng thứ hai sẽ đến với Hàn Quốc. Nhưng trong thế mặt đối mặt anh lại dứt điểm như chuyền cho thủ thành Muslera.
 |
| Thua nhưng Hàn Quốc (trắng) vẫn nhận được sự cảm phục từ chính đối thủ. |
Bị gỡ hòa rồi bị đối phương giỡn mặt, Uruguay buộc phải thay đổi thái độ thi đấu. Họ không phòng ngự tập trung thêm nữa mà dồn trở lại tấn công quyết liệt, đúng sở trường. Và lúc đó họ lại trở lại là một Uruguay nguy hiểm. Suarez liên tục có cơ hội. Phút 73 cú sút uy lực từ góc hẹp của anh buộc thủ thành Jung Sung-ryong phải ra tay. Gần như ngay sau đó tiền đạo đang khoác áo Ajax một mình một bóng nhưng đánh đầu ra ngoài.
Pha hỏng ăn đó ngớ ngẩn bao nhiêu thì tình huống ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1 của anh phút 80 lại tuyệt đẹp bấy nhiêu. Nhận bóng trong cấm địa, Suarez quay người rồi dứt điểm kỹ thuật đưa bóng cuộn vào góc xa, dội mặt trong cột dọc văng vào lưới (xem clip). Đây là pha làm bàn thứ ba của anh từ đầu giải, cùng là bàn thắng thứ 53 trong 61 trận trên cả cấp CLB lẫn đội tuyển mùa này.
Tạo dựng lại được lợi thế, Uruguay lập tức quay trở lại lối chơi phòng ngự. Trong khi đó Hàn Quốc vẫn không từ bỏ hy vọng. Nhưng thực sự họ chỉ biết trách bản thân mình khi đã có cơ hội rồi lại không thể tận dụng triệt để. Phút 87 trong tư thế thuận lợi, Lee Dong-Gook thay vì dứt điểm vào các khoảng trống lại chọn cách dứt điểm qua chân thủ thành Muslera. Bóng từ từ lăn về phía khung thành nhưng chưa kịp qua vạch vôi đã bị một cầu thủ Uruguay lui về phá mất.
Đội hình thi đấu:
URUGUAY: Muslera, Lugano, Godin (Victorino, 46), Fucile, Pereira, Pereira (Lodeiro, 74), Perez, Arevalo Rios, Cavani, Suarez ( Alvaro Fernandez , 84), Forlan.
Bàn thắng: Suarez 8 & 80
HÀN QUỐC: Jung Sung-Ryong, Cho Yong-Hyung, Lee Young-Pyo, Lee Jung-Soo, Cha Du-Ri, Park Ji-Sung, Kim Jung-Woo, Kim Jae-Sung (Lee Dong-Gook, 60), Ki Sung-Yeung (Yeom Ki-Hun, 85), Lee Chung-Yong, Park Chu-Young.
Bàn thắng: Lee Chung-Yong 68
Doãn Mạnh