Lee Jaerock tại phiên tòa ở Seoul sáng nay. Ảnh: AFP.
Lee Jaerock, 75 tuổi, đứng im, mắt nhắm lại và gương mặt vô cảm khi nghe thẩm phán Chung Moon-sung ra phán quyết tại Tòa án Seoul hôm nay, với sự có mặt của 100 người, theo AFP.
Ba trong số các tín đồ của Lee đã tố cáo ông ta hồi đầu năm, khi làn sóng #MeToo chống quấy rối tình dục nổi lên ở Hàn Quốc. Họ cho biết Lee đã triệu tập từng người tới căn hộ và cưỡng hiếp.
"Tôi không thể từ chối ông ta", một nạn nhân là thành viên giáo phái từ nhỏ cho hay. "Ông ta còn hơn cả vua, ông ta là Chúa trời".
Lee dụ dỗ một nạn nhân khác rằng cô đang ở trên thiên đàng, cần phải cởi bỏ quần áo bởi Adam và Eva cũng khỏa thân khi ở trong Vườn Địa đàng. "Tôi đã khóc vì căm hận khi phải nghe lời ông ta", cô kể lại.
8 phụ nữ đã đệ đơn kiện Lee. Luật sư của Lee biện hộ rằng họ nói dối để trả thù vì bị bêu tên khi vi phạm quy định của giáo phái. Tuy nhiên, thẩm phán Chung kết luận các nạn nhân của Lee "không thể kháng cự vì phải tuân thủ tuyệt đối quyền lực của bị cáo theo quy định giáo phái". Ông ta đã cưỡng hiếp và quấy rối họ "hàng chục lần" trong thời gian dài và phải chịu 15 năm tù.
"Trong các bài diễn thuyết, bị cáo đã gián tiếp hoặc trực tiếp xưng mình là thần thánh. Nạn nhân tin rằng ông ta 'là một vị thần nắm giữ quyền lực linh thiêng", Chung nói.
Lee trong một lần thuyết giảng. Ông ta luôn nói với tín đồ rằng mình được "Chúa trời ban quyền năng". Ảnh: AFP.
Lee thành lập giáo phái có tên Nhà thờ Trung tâm Manmin ở Guro, một thời từng là khu người nghèo ở Seoul, với 12 tín đồ năm 1982. Giáo phái này đã phát triển lên 130.000 thành viên, trụ sở rực rỡ sắc màu và trang web tuyên truyền rằng có thể chữa trị những bệnh lạ nhờ phép màu.
Theo khảo sát năm 2015 của chính phủ Hàn Quốc, 28% người dân cho biết họ là thành viên của các giáo phái theo đạo Thiên Chúa, còn 16% tự nhận là tín đồ Phật tử. Park Hyung-tak, người đứng đầu Viện nghiên cứu Thiên Chúa giáo của Hàn Quốc, khoảng hai triệu người dân nước này là tín đồ của các giáo phái.
"Có khoảng 60 lãnh đạo giáo phái theo Thiên Chúa giáo ở Hàn Quốc. Họ tự nhận là đấng Jesu thứ hai, hoặc là hiện thân của Chúa trời", ông nói.