*Hải Phòng - HAGL: 18h thứ Sáu 2/4, trên VnExpress.
Đến giờ, cú đá phạt đền hỏng của Kiatisuk cách đây 17 năm ở Lạch Tray vẫn là một bí ẩn của V-League. Một cú sút nhẹ, dễ đoán, hoàn toàn không giống phong cách sắc sảo của Kiatisuk chút nào. Không thành công ở quả phạt đền, HAGL sau đó để Hải Phòng ghi bàn duy nhất trận đấu, và nhờ chiến thắng 1-0 hôm ấy, đội bóng đất cảng trụ hạng một cách ngoạn mục.
Quả phạt đền hỏng của Kiatisuk trên sân Lạch Tray năm 2004.
Nhưng điều thú vị của trận đấu tại Lạch Tray ngày 20/6/2004 không chỉ là Hải Phòng trụ hạng, mà là HAGL vẫn bảo vệ thành công chức vô địch V-League dù thua. Ở trận cùng giờ, Nam Định của thế hệ Nguyễn Văn Sỹ thua SLNA 0-3 trên sân Vinh. Đấy là trận đấu mà nếu thắng, Nam Định sẽ vô địch với một điểm nhiều hơn HAGL.
V-League lúc ấy luôn tồn tại những nghi ngờ, và quả phạt đền hỏng đầu tiên của Kiatisuk trong sự nghiệp thi đấu ở Việt Nam làm nảy sinh nhiều dấu hỏi. Đó cũng là trận đấu mà bầu Đức, khi đó ở Hà Nội, không xuống Hải Phòng dự khán và chung vui với đội nhà, dù suốt mùa giải trận nào HAGL đá trên sân khách ông cũng có mặt. Đại loại, dư luận cho rằng HAGL đã mạo hiểm "cứu" Hải Phòng vì chắc chắn Nam Định kiểu gì cũng thua SLNA. Riêng Kiatisuk, có ý kiến rằng anh quá thông minh để thích ứng với những vấn đề phức tạp của bóng đá Việt Nam. Cũng cần phải nhắc lại, trận đấu đó, sân Lạch Tray "nóng" khủng khiếp. Ngoài sân, CĐV quá khích của Hải Phòng tuyên bố "HAGL mà thắng thì... khỏi có đường về nhà".
Chuyện của 17 năm trước vẫn chỉ là nghi vấn. Nhưng từ đó về sau, HAGL chưa lần nào với tới ngôi vô địch nữa, dù ba mùa sau đó, họ vẫn có tầm ảnh hưởng lớn đến cục diện mùa giải, giống Hà Nội FC hiện tại. Với Kiatisuk, năm 2007 anh nghỉ đá, sang làm công tác huấn luyện và cũng chẳng đạt được thành công gì với HAGL. Cho đến lần trở lại này.
Trận đấu tại Hải Phòng hôm nay sẽ có ý nghĩa then chốt đến cơ hội sớm vào top 6 để đua vô địch của Kiatisuk và HAGL. Ảnh: Đức Đồng
Cũng có thể là một sự trùng hợp thú vị khi sân Lạch Tray của Hải Phòng có thể là nơi mà Kiatisuk mở ra một ngã rẽ mới cho HAGL. Với bốn chiến thắng trong tay, nếu thắng tiếp Hải Phòng, xem như thầy trò Kiatisuk bắt đầu nói đến chuyện đua vô địch mùa này. Còn nếu không thể lấy trọn ba điểm, cơ hội vào top 6 ở giai đoạn I của họ sẽ bị đe dọa, bởi ngay sau trận đấu ở Lạch Tray, HAGL phải đến sân Hòa Xuân gặp Đà Nẵng.
Việc chỉ chọn top 6 vào tranh vô địch ở giai đoạn II vừa tạo hấp dẫn, nhưng cũng tạo ra những cú sốc gây hụt hẫng. Dựa trên thành tích thi đấu của mùa trước, để vào top 6, các đội cần hai điều kiện: Phải thắng tối thiểu sáu trận và không được thua quá bốn trận. Năm ngoái, do chọn top 8 vào tranh vô địch, cuộc đua diễn ra khốc liệt đến tận phút cuối của giai đoạn I. Nhưng hiện nay, nhiều đội sẽ phải tự quyết định số phận ngay tại vòng 7 cuối tuần này.
Bi kịch có thể rơi vào hai đội bóng của TP HCM. Bao nhiêu kỳ vọng, chi phí đầu tư, thậm chí cả tiền đồ trong tương lai của họ, có khi chỉ gói gọn trong một vòng đấu. Không hẹn mà gặp, cả Sài Gòn FC lẫn CLB TP.HCM đều mới thắng hai và thua bốn. Họ vì thế phải thắng thêm ít nhất bốn trận, nhưng cũng không được phép thua thêm trận nào nữa trong bảy trận còn lại, bắt đầu từ vòng 7. Về lý thuyết, cả hai có thể bảo đảm đủ số trận thắng, nhưng không ai dám chắc về việc không để thua thêm.
Sài Gòn (áo xanh) sẽ hết hy vọng đua vô địch nếu không thắng trên sân Viettel ở vòng 7 cuối tuần này. Ảnh: Saigon FC
Mùa trước, sau khi kết thúc vòng 6, Sài Gòn FC, dưới trướng HLV Vũ Tiến Thành, cũng chỉ có hai trận thắng như hiện nay. Nhưng cuối giai đoạn I, họ lại vươn lên đứng đầu bảng khi thắng thêm bốn trận. Vấn đề là lúc đó, Sài Gòn FC chưa thua trận nào, còn bây giờ họ vừa trải qua trận thua thứ ba liếp tiếp. Ngày mai 3/4, họ lại phải đá trên sân Hàng Đẫy của Viettel, nhà ĐKVĐ đang có phong độ tương đối ổn định. Nên có thể sau trận này, coi như Sài Gòn FC gác lại tham vọng vô địch, mà lo tính đường... trụ hạng. Tình cảnh của CLB TP HCM cũng tương tự, nếu không thắng được Bình Định trên sân Thống Nhất chiều nay, lại thêm một mùa giải thất vọng nữa sẽ đến với họ.
Việc mới đến vòng 7 mà cơ hội vô địch đã khép lại với một vài đội bóng được kỳ vọng là điều đáng tiếc, và đồng thời lộ ra hạn chế của thể thức thi đấu hiện nay. Đặc thù của các giải VĐQG là yếu tố đường dài, các đội bóng phải tính toán để duy trì nhịp điệu thi đấu nhiều tháng. Có như thế, giải mới tạo ra các thử thách về trình độ huấn luyện, năng lực đầu tư lực lượng, khả năng duy trì tham vọng. Tất nhiên, trong giai đoạn Covid-19 này, các nhà tổ chức không có lựa chọn nào khả dĩ hơn. Đổi lại, việc mất đi cơ hội đua tranh vô địch quá sớm có thể dẫn đến chuyện ở giai đoạn II, những trận đấu ở nhóm trụ hạng sẽ thực sự đáng xem do tập hợp nhiều ứng cử viên bị sẩy chân do xuất phát sai lầm ở giai đoạn đầu mùa giải.
Song Việt