Sự kiện PGA Tour này diễn ra trên sân Detroit Golf Club par 72 với quỹ thưởng 7,5 triệu USD, khai cuộc hôm 1/7.
Ở chặng mở màn, Mickelson đi ngay sau Watson, xuất phát cùng chiều từ hố 10. Cả hai cùng phe "Lefty" – vung gậy từ bên trái, trong đó tay phải dẫn hướng còn tay trái ra lực chủ đạo. Sau 15 hố, Watson đạt điểm vòng -1 - ba birdie và hai bogey, còn Mickelson vẫn even par.
Mickelson ở vòng đầu Rocket Mortgage Classic trên sân Detroit Golf Club hôm 1/7. Ảnh: AP
Ở Detroit Golf Club, hố 6 và hố 7 chạy song song nhưng ngược hướng đánh.
Vào hố 7 par5, Watson phát 295 yard nhưng bóng lạc sang fairway hố 6, cách mục tiêu 258 yard. Trong cú thứ hai, Watson được tuỳ chọn tăng lực ép bóng xuyên hàng cây, hoặc đánh liều - bóng bổng, vòng qua hàng cây bên phải.
Và Watson chọn phương án mạo hiểm. Ban đầu anh ướm thử gậy gỗ, nhưng sau đó đổi sang driver – gậy chuyên phát bóng - rồi vào việc sau thêm hai lần nháp. Đường bóng slice chủ động vượt chướng ngại và đáp gần green. Watson sau đó chip hơn chín mét, thêm cú gạt gần một mét để chốt birdie.
Đường bóng slice đối với phe "Lefty" có quỹ đạo cong như quả chuối từ phải sang trái, ngược với nhóm swing bên phải. Nó thuộc các lỗi kỹ thuật phổ biến trong golf, đặc biệt ở người mới chơi.
Còn Mickelson cũng phát sang fairway hố 6, xa hơn chỗ Watson lạc vào trước đó khoảng 12 yard với hướng xử lý tương tự. Tuy nhiên, Mickelson dùng gậy gỗ và chọn cách ngược Watson.
Sau cú thứ hai, Mickelson vào rough, cách hố 41 yard. Anh dùng gậy wedge lốp bóng lên green rồi birdie bằng cú gạt 1,2 mét.
Rời hố 7, Watson và Mickelson đều birdie hai hố cuối. Watson chốt chặng mở màn 68 gậy, đứng T20 với điểm -4 trong khi Mickelson ở T36 (điểm -3).
Ngày khai mạc chậm tiến độ vì thời tiết xấu. Do đó, 27 golfer sẽ giải quyết phần tồn đọng rồi vào vòng hai cùng ngày 2/7. Đỉnh bảng 18 hố đang thuộc về Davis Thompson với điểm -9. Hôm qua, Thompson ghi chín birdie và không bogey khi xuất trận lần thứ ba ở PGA Tour sau một tháng lên chuyên nghiệp. Đấu thủ sinh năm 1999 dự Rocket Mortgage Classic 2021 theo suất dành cho nhà tài trợ.
Đương kim vô địch Bryson DeChambeau đứng T110 (even par) sau 18 hố, trong đó ba birdie bù trọn bogey nửa đầu sân và giữ par cả phần sau.
Quốc Huy