Cùng được hai điểm sau năm trận, HAGL (trắng) và Sydney FC đều chắc chắn bị loại trước cuộc tái đấu ở sân Thống Nhất.
Nhưng, nếu như Sydney FC quyết chiến vì danh dự của đội á quân Australia, HAGL cũng có những mục tiêu riêng.
Đội bóng của bầu Đức xem đây như trận đấu tri ân khán giả ở TP HCM đã cổ vũ họ nhiệt tình trong lần đầu trở lại thi đấu ở AFC Champions League sau 17 năm. Vì vậy, HLV Kiatisuk tuyên bố đặt mục tiêu chiến thắng làm quà tặng người hâm mộ TP HCM cũng như cả nước.
Và HAGL đã chơi không hề kém cạnh Sydney. Bên cạnh tỷ lệ kiểm soát bóng gần như tương đương (47% so với 53%), họ cũng dứt điểm 10 lần, và thậm chí vượt trội về số lần đưa bóng hướng mục tiêu (bốn so với một).
Ở lượt đi hôm 19/4, HAGL cũng dứt điểm nhiều hơn (13 so với 8) và mở tỷ số ngay hiệp một nhờ công Vũ Văn Thanh, trước khi bị gỡ hoà 1-1 đầu hiệp hai.
Lần này, HAGL cũng vượt lên trước khi vào giờ giải lao.
Phút 39, Công Phượng chuyền xuyên tuyến để Minh Vương bật tường với Văn Toàn rồi tạt vào trong. Bóng sượt chân hậu vệ Sydney, nhưng đúng đà Washington Brandao băng vào. Ngoại binh của HAGL vẩy bóng bổng về góc xa thành bàn.
Sydney cũng có những cơ hội nhưng không thể tận dụng.
Đáng kể là cú sút chệch đích trong thế không người kèm của Adam Le Fondre, hay pha dứt điểm của Caceres trúng vị trí thủ môn Huỳnh Tuấn Linh từ chếch bên trái.
Sau bàn mở tỷ số, HAGL chủ động lùi sâu và chờ thời cơ phản công nhờ tốc độ của Văn Toàn và Brandao.
Nếu chắt chiu cơ hội, chủ nhà có thể ghi thêm bàn. Phút 61 Minh Vương qua người rồi mở ra cơ hội cho Công Phượng dứt điểm trúng thủ môn khách bật ra. Văn Toàn sau đó dọn cỗ cho Văn Thanh đá bồi nhưng không trúng đích.
Trước trận trời đổ mưa nên sân Thống Nhất bị ướt và khá trơn. Nhưng điều này không ngăn cản quyết tâm của Hồng Duy cũng như các đồng đội.
Bên cạnh hàng công, hệ thống phòng ngự của HAGL trận này cũng hoạt động hiệu quả, khắc phục được điểm yếu bóng bổng vốn khiến họ nhận năm trong số bảy bàn thua ở những trận trước.
Các ngoại binh cũng thể hiện tốt. Cuối trận, tiền đạo vào thay người Jefferson Baiano suýt lập công với cú cứa lòng về góc xa dội cột.
*Diễn biến trận HAGL 1-0 Sydney.
Đức Đồng