Đây là thất bại đậm nhất mà HAGL phải nhận mùa này, khiến họ bị đẩy trở lại cuộc đua trụ hạng. Đội bóng phố núi chỉ còn hơn ba điểm so với đội thứ 13 SLNA - vị trí phải đá play-off vào cuối mùa, trong khi đá nhiều hơn một trận.
Lịch thi đấu những vòng cuối của HAGL rất thách thức khi các đối thủ Thanh Hóa, Bình Định, Bình Dương, Công an Hà Nội và Hải Phòng đều được đánh giá cao hơn.
Hồ Tuấn Tài ăn mừng khi ghi bàn giúp TP HCM đánh bại HAGL 4-1 trên sân Thống Nhất ngày 25/5.
HLV Vũ Tiến Thành từng dẫn dắt TP HCM, trước khi chia tay cuối năm 2023. Cuộc tái ngộ lần này hóa ra không suôn sẻ như ông mong đợi. Ngay phút 16, đội khách để TP HCM chọc thủng lưới. Từ pha bấm bóng của Ngô Tùng Quốc, Phan Nhật Thanh Long vẩy má ngoài kỹ thuật, dù bị hai hậu vệ kìm kẹp. Bóng dội cột dọc nhưng Patino kịp lao vào đá bồi lập công.
HAGL không dễ dàng buông xuôi, và tìm được bàn gỡ phút 44. Đinh Thanh Bình rảnh chân thực hiện cú sút nhẹ nhưng hiểm đưa bóng vào góc xa hạ Patrick Lê Giang.
Sang hiệp hai, HLV Phùng Thanh Phương thay đổi chiến thuật, từ bỏ lối chơi chắc chắn để đẩy cao đội hình tấn công. Ông thay hai cầu thủ tấn công vào sân là Timite Check và Hồ Tấn Tài vào sân và bộ đôi này phát huy tác dụng, làm thay đổi dục diện trận đấu.
Chỉ ít phút sau khi vào sân, Timite Check đưa TP HCM vượt lên dẫn trước với pha thoát xuống đón đường chọc của Vĩnh Nguyên, đá vào góc xa hạ gục Bùi Tiến Dũng phút 60. HAGL muốn đẩy cao đội hình tấn công tìm bàn gỡ nhưng bất lực khi TP HCM hoàn toàn kiểm soát tuyến giữa, không cho các học trò của HLV Vũ Tiến Thành có bóng.
HLV Vũ Tiến Thành nhận thất bại khi tái ngộ đại bóng cũ TP HCM ngày 25/5.
Cơ hội lật ngược thế cờ của HAGL coi như bị đặt đâu chấm hết khi Hồ Tuấn Tài sút ngoài vòng cấm chuẩn xác ở phút 76. Trận đấu kết thúc "thảm họa" với đội bóng phố núi khi họ dâng cao tấn công và dính đòn phản công với một đường chuyền từ sân nhà để Timite Check băng xuống vượt qua cả thủ môn Bùi Tiến Dũng rồi đưa bóng vào lưới trống ấn định tỷ số 4-1.
HAGL từng có chuỗi bất bại 10 trận liên tiếp, mơ chen chân vào top 3. Tuy nhiên, hai trận thua trước Hà Nội FC và TP HCM đã khiến đội bóng phố núi trở lại với vị thế quen thuộc.
Lâm Thỏa