Haaland đập tay với HLV Guardiola khi được thay ra ở trận gặp West Ham trên sân London hôm 7/8. Ảnh: Reuters
Hai bàn thắng, tốc độ vượt trội, chạy chỗ khôn ngoan, không bao giờ việt vị và khả dứt điểm lạnh lùng. Mọi người đều biết Haaland sở hữu tất cả khả năng đó, vấn đề là anh sẽ mất bao lâu để thể hiện trọn vẹn với Man City.
Liệu các đồng đội có nhìn ra những bước chạy chỗ của Haaland không, liệu lối chơi đủng đỉnh của Man City có hợp với lối đá gấp gáp của trung phong Na Uy? Khó có thể khẳng định điều gì chỉ qua một trận đấu, nhưng màn ra mắt của Haaland đủ khiến phần còn lại của Anh và châu Âu phải quan ngại.
Điều thú vị ở trường hợp này không phải là liệu Haaland có làm được những gì mà anh vẫn thường làm, mà liệu anh có cải thiện được những khía cạnh chưa được đánh giá cao?
Đó cũng là quan điểm của HLV Pep Guardiola. Trong họp báo sau trận, ông nói muốn Haaland cải thiện thêm những yếu tố khác trong thi đấu, để thành cầu thủ giỏi hơn. "Cậu ấy biết cách ghi bàn và bàn thắng dĩ nhiên cực kỳ quan trọng", ông nói. "Nhưng chúng tôi còn muốn tạo mọi điều kiện để Haaland thành cầu thủ toàn diện hơn".
Ví dụ như khả năng phối hợp triển khai bóng của Haaland với đồng đội. Nguồn tin thân Man City cho biết Guardiola sẽ không thay đổi nhiều phong cách chơi của đội bóng để phù hợp với Haaland. Nghĩa là tiền đạo 22 tuổi phải thường xuyên giật về, làm tường và chia bài như các tiền đạo ảo của Man City khoảng 18 tháng qua.
Về cơ bản, những đường chuyền của Haaland đều thực hiện khi anh phải lùi xuống, tách khỏi các hậu vệ West Ham. Kĩ năng này của Haaland vốn không phải điểm mạnh, nhưng anh đã làm tốt trên sân London.
Tình huống anh làm tốt nhất diễn ra ở phút 62, khi Haaland giật về gần giữa sân để nhận bóng từ Rodri. Trung vệ Kurt Zouma phải bám theo Haaland, nhưng cựu tiền đạo Dortmund nhanh chân mở bóng sang Kyle Walker ở trung lộ. Man City luân chuyển bóng nhanh sang Foden, rồi Kevin de Bruyne chiếm khoảng trống Zouma để lại.
Haaland giật về mép vòng tròn trung tâm, khiến Zouma phải bám theo.
Hàng thủ West Ham lộ ra khoảng trống để De Bruyne khai thác.
Nếu nhanh hơn một nhịp, Haaland đã có thể ghi bàn trong tình huống này. Ảnh: chụp màn hình
De Bruyne nhanh chóng tạt vào một chạm, ở tầm thấp. Haaland đã đoán trước được quả tạt đó, nên bứt tốc chạy xuống cột hai nhưng chỉ chậm một nhịp. Bóng tới vị trí Ilkay Gundogan nhưng tiền vệ này đệm chệch cột.
Đó là nhiệm vụ quen thuộc của Haaland trong trận đấu, và có thể cả mùa giải. Các đối thủ của Man City thường chơi với đội hình thấp. Khi đó anh sẽ phải chơi quay lưng về khung thành đối phương nhiều hơn.
Còn nhiều tình huống khác cho thấy Haaland dần bắt nhịp được với yêu cầu của Guardiola. Ít nhất anh không phải mẫu tiền đạo chỉ biết ghi bàn.
Haaland chuyền bóng chỉ 23 lần trận này, ít nhất trong những cầu thủ đá chính của Man City. Nhưng hầu hết những đường chuyền đó tới khi anh gặp áp lực từ đối thủ phía sau. Vì thế tỷ lệ chuyền bóng chính xác 91% khá ấn tượng.
Những đường chuyền của Haaland trong trận gặp West Ham. Ảnh: Athletic
Dĩ nhiên nếu Haaland không lập cú đúp, phân tích những đường chuyền với cự ly chỉ vài mét có thể vô nghĩa. Nhưng trong đó có tình huống anh mở ra cơ hội. De Bruyne có một cơ hội sút trong hiệp một, tới từ đường chuyền của Gundogan. Nhưng chính Haaland đã châm ngòi pha tấn công khi anh nhận bóng xoay người rồi tỉa xuống cho Gundogan.
Tiền vệ Đức nhanh chóng đáp lễ với cú thả bóng ra sau hàng thủ West Ham cho Haaland xộc xuống đối mặt thủ môn. Anh rê qua Alphonse Areola rồi bị ngáng chân, dẫn tới phạt đền cho Man City. Haaland ôm ngay bóng rồi sút phạt đền mở tỷ số. "Nếu ai đó muốn đá phạt đền thay, Haaland sẽ đấm vào mặt người đó", Guardiola nói. "Biểu hiện như vậy mới tốt.".
Bàn thắng thứ hai của Haaland có kịch bản gần tương tự, dù dễ dàng hơn chút khi phía trước tiền đạo 22 tuổi là quá nhiều khoảng trống. Từ đường chọc khe của De Bruyne, Haaland bứt xuống rồi đặt lòng về góc xa ấn định thắng lợi 2-0.
VAR đã từ chối nhiều bàn tương tự của Man City những năm qua, nhưng lần này thì không. Haaland đã dành trọn thời gian đã qua của sự nghiệp để nghĩ cách chạy ra sau hàng thủ đối phương đúng thời điểm. "Bố con tôi đã thảo luận nhiều về những tình huống như thế", anh nói. "Sự ra đời của VAR tốt cho tôi, vì sự thật là tôi gần như không bao giờ việt vị".
Haaland thậm chí không hài lòng với cú đúp, vì anh muốn ghi hat-trick trận ra mắt. Có tình huống Gundogan căng ngang nhưng Haaland không di chuyển để đệm bóng, ngay trước khi anh rời sân. Tiền đạo này phải ôm đầu tiếc nuối, vì dường như anh không tin rằng đồng đội có thể chuyền vào được trong tình huống đó.
Guardiola vẫn muốn Man City chơi thứ bóng đá kiên nhẫn, luân chuyển liên tục để chờ khoảng trống xuất hiện. Mặt khác, ông nói rằng đội bóng đã có một "vũ khí mới". "Chúng tôi phải nhìn thấy những pha chạy chỗ của Haaland nhiều hơn. Một khi khoảng trống xuất hiện và trước bóng là De Bruyne, thật khó ngăn Haaland ghi bàn", ông nói.
Và những gì Man City và Haaland vừa làm được mới chỉ là khởi đầu.
Hoàng An (theo Athletic)