"Họ đã sẵn sàng thi đấu khi có hai hoặc ba buổi tập cùng toàn đội", Guardiola nói trong buổi họp báo trước trận. "Doku, De Bruyne ổn, Haaland khá hơn một chút. Họ đang cải thiện và hy vọng có thể sớm trở lại".
Haaland dứt điểm trong buổi tập cùng toàn đội Man City tối 3/1 tại Manchester, Anh. Ảnh: mancity.com
Haaland đá chính cả 14 vòng đầu Ngoại hạng Anh, trước khi chấn thương xương bàn chân từ trận thua 0-1 trên sân Aston Villa hôm 6/12. Doku thì bị đau và nghỉ thi đấu từ trận thắng RB Leipzig 3-2 ở Champions League ngày 28/11.
De Bruyne gặp vấn đề nghiêm trọng hơn cả khi tái phát chấn thương gân kheo và nghỉ từ trận mở màn Ngoại hạng Anh gặp Burnley. Tiền vệ Bỉ được đăng ký ở trận thắng Sheffield 2-0 thuộc vòng 20 Ngoại hạng Anh ngày 30/12, nhưng không thi đấu.
Guardiola thừa nhận không biết bộ ba ngôi sao tấn công này sẽ tái xuất ở trận gặp Huddersfield hay trận kế tiếp gặp Newcastle tại vòng 21 Ngoại hạng Anh ngày 13/1. Trong đó, HLV Tây Ban Nha đặc biệt thận trọng với chấn thương của De Bruyne. "Quan trọng là phải cố gắng tránh tái phát", ông nói. "Điều De Bruyne cần, giống mọi cầu thủ chấn thương dài hạn, là tích lũy nhiều tuần tập luyện và số phút thi đấu. Tái phát chấn thương sẽ là điều tồi tệ nhất".
De Bruyne trên sân tập Man City ngày 3/1. Ảnh: mancity.com
Guardiola cũng tiết lộ Bernardo Silva, Kalvin Phillips, Matheus Nunes, Scott Carson vắng mặt vì bị ốm, John Stones chưa bình phục chấn thương, còn Rodri trở về Madrid để chịu tang bà. "Vấn đề gia đình là quan trọng nhất. Hy vọng Rodri sẽ sớm trở lại", HLV 52 tuổi nói.
Sau khi đá chín trận trong tháng 12, gồm hai trận thắng tại Arab Saudi để vô địch FIFA Club World Cup, Man City chỉ đá bốn trận trong tháng 1. "Tôi nghĩ Ngoại hạng Anh có quyết định tuyệt vời khi xếp lịch thi đấu căng thẳng vào dịp Giáng sinh rồi sau đó hạ nhiệt", Guardiola bày tỏ. "Chúng tôi đã thắng rất nhiều ngay cả trong giai đoạn khó khăn. Thật tốt khi có những tuần để toàn đội sảng khoái tinh thần".
Guardiola cho biết các cầu thủ Man City đã nhận được hướng dẫn an ninh đặc biệt sau khi nhà của Jack Grealish bị trộm đột nhập và cướp số đồ trang sức có tổng trị giá hơn 1 triệu USD. Năm ngoái, người đứng đầu an ninh của Man City, Barry South đã cảnh báo các cầu thủ về những mối nguy hiểm đang rình rập trong khu vực.
Hồng Duy