Đây là trận thứ ba liên tiếp tại Asian Cup 2007, Hàn Quốc phải trải qua loạt đá từ chấm 11 m để quyết định số phận của mình, sau khi hoà 0-0 trong suốt 120 phút. Họ đánh bại Iran 4-2 ở tứ kết, nhưng phải ngậm ngùi chia tay giấc mơ vô địch khi bị Iraq hạ 4-3 trong trận bán kết ở Kuala Lumpur. Với chiến thắng 6-5 trước Nhật Bản tối thứ bảy này, thày trò HLV Verbeek không những đoạt HC đồng, tránh được cảnh ra về trắng tay, mà còn kiếm được một suất vào thẳng vòng chung kết giải lần tới.
 |
 |
| Nước mắt tuôn rơi trên khuôn mặt của Nhật Bản - kẻ chiến bại, lẫn Hàn Quốc - người chiến thắng. Ảnh: Reuters. | |
Kết quả trên, dù chỉ được quyết định nhờ loạt penalty đầy may rủi, suy cho cùng, vẫn là phần thưởng xứng đáng cho các cầu thủ trẻ Hàn Quốc. Trước Nhật Bản được đánh giá cao hơn, lại rơi vào thế bí khi mất người từ phút 57, HLV Verbeek và 2 trợ lý cũng bị truất quyền chỉ đạo ngay sau đó, nhưng bằng lòng quả cảm, tinh thần lăn xả cộng thêm chút may mắn, Hàn Quốc đã đứng vững trong120 phút thi đấu trước khi đánh bại kình địch bằng một pha cứu thua xuất thần của thủ thành Lee Won-jea.
Ngược lại, thật khó có thể bào chữa cho thất bại của Nhật Bản - nhà vô địch Asian Cup hai kỳ liên tiếp 2000 và 2004, ứng viên số một cho ngôi quán quân giải năm nay. Lấn lướt suốt 90 phút chính thức và hai hiệp phụ, tạo ra gần chục cơ hội ăn bàn, nhưng thể lực suy kiệt cùng nỗi thất vọng dồn nén từ trận thua Ảrập Xêut ở bán kết đã làm Nakamura, Takahara, Kengo... đánh mất sự chuẩn xác trong những tình huống chạm bóng cuối cùng. Không giải quyết được trận đấu sau 2 giờ so tài, các học trò của HLV Osim đã phải trả giá đắt trong loạt đấu "cân não" oan nghiệt, khi Hanyu thất bại ở cú sút quyết định.
 |
| Pha cứu thua xuất thần của Lee Won-jea quyết định chiến thắng cho Hàn Quốc. Ảnh: Reuters. |
Đội hình thi đấu:
Hàn Quốc: Lee Woon-jae; Kim Jin-kyu, Kim Chi-woo, Oh Beom-seok, Kang Min-soo; Kim Do-heon (Kim Chi-gon, 65'), Kim Jung-woo, Oh Jang-Eun (Lee Ho, 85'); Cho Jae-jin, Lee Chun-soo, Yeom Ki-hun (Lee Keun-ho, 39').
Nhật Bản: Kawaguchi; Komano, Nakazawa, Abe, Kaji; Endo, Suzuki, Nakamura, Kengo (Hanyu, 71'); Yamagishi (Sato, 78'), Takahara (Yano, 114').
Phương Minh