Để đi tới trận chung kết này, cả Serena và Cirstea đều phải trải qua những set đấu căng thẳng và nghẹt thở tại bán kết. Trong khi cây vợt số 1 thế giới vất vả trước hạt giống số 3 Agnieszka Radwanska của Ba Lan 7-6 (3), 6-4, Cirstea tiếp tục gây bất ngờ khi loại hạt giống số 4 người Trung Quốc là Li Na 6-1, 7-6 (5) sau 87 phút.
Thật khó tin là Radwanska lại có thể khiến đối thủ của cô nhọc nhằn đến như vậy ở set đầu tiên. Cả hai cùng bẻ game thành công hai lần trong set này và cây vợt người Ba Lan đã hạn chế đáng kể lối chơi sức mạnh của cô em nhà Williams bằng lối chơi cuối biên với những pha bóng ra hai góc. Cách đánh đó của Radwanska khiến Serena di chuyển rất vất vả và giúp cô dẫn 6-5 ở set đầu, trước khi Serena đưa hai người vào loạt. Ở đòn cân não này, cây vợt người Mỹ nhanh chóng dẫn 6-3 rồi thực hiện cú thành công giao bóng quyết định.
Sang set 2, tưởng như Radwanska có cơ hội lật ngược tình thế khi Serena phải nhờ đến đội ngũ y tế do gặp “vấn đề về dạ dày”, tình hình bỗng thay đổi ở game thứ 7. Cô em nhà Williams bẻ game và dẫn 4-3. Mặc dù ở game thứ 9, hai cây vợt mất tới gần 10 phút mới có thể quyết định và Serena dẫn 5-4, cuộc so tài kéo dài cuối cùng cũng dừng ở 1 giờ 52 phút với thắng lợi 6-4 cho cây vợt người Mỹ trong set 2.
Việc lọt vào chung kết Rogers Cup sẽ giúp Serena có cơ hội nâng số danh hiệu WTA trong sự nghiệp lên con số 54. Nếu lặp lại chiến thắng như năm 2001 và 2011, đây sẽ là chức vô địch thứ 8 của cô ở mùa giải năm nay, gần nhất là danh hiệu Swedish Open ngày 21/7 vừa qua.
Đối thủ của Serena ở trận chung kết vào ngày mai không ai khác là Cirstea, một hiện tượng bất ngờ tại Rogers Cup năm nay. Mặc dù chỉ xếp hạng 27 thế giới, cây vợt người Romania đang là khắc tinh của một loạt ngôi sao. Cirstea đã loại hai cựu số 1 là Jelena Jankovic và Caroline Wozniacki, hạt giống số 6 và cũng là đương kim vô địch Rogers Cup, Petra Kvitova ở tứ kết và giờ là hạt giống số 4 Li Na.
"Một ngày mới, một trận đấu mới," Cirstea nói. "Việc tôi đánh bại ai trước đó hay tôi đã làm được gì không thành vấn đề. Với tôi là một ngày mới, một đối thủ mới và cho thấy tôi sẽ thi đấu như thế nào."
Tuy nhiên, Serena đã gặp Cirstea hai lần trong sự nghiệp và thắng dễ dàng. Và trong khi Serena đã có 53 danh hiệu đánh đơn, Cirstea chỉ mới một lần chiến thắng ở WTA Tour là tại Tashkent năm 2008. Ngoài thành tích này, cây vợt người Romania từng 4 lần vào đến bán kết năm 2012 và 2 lần trong năm 2013, tại Pattaya City và Stanford.
Chức vô địch Rogers Cup năm nay sẽ mang lại cho Serena hoặc Cirstea khoản tiền thưởng 426.000 USD.
Anh Hào