Pep Guardiola bố trí đội hình xuất phát với hàng phòng ngự chỉ gồm ba người. Nhưng HLV người Tây Ban Nha sớm buộc phải điều chỉnh thành hàng hậu vệ bốn người sau khi Man City bị dẫn trước 0-2 ngay ở các phút thứ ba và thứ năm. Tuy nhiên, Leicester tiếp tục khai thác tốt thế trận, ghi thêm hai bàn ở các phút 20 và 78. Đội khách chỉ gỡ được hai bàn ở cuối trận.
Trong cuộc họp báo sau trận, Guardiola vẫn lên tiếng bảo vệ đấu pháp: “Đó không phải vấn đề về hệ thống. Chúng tôi từng phòng ngự tốt với chính những cầu thủ này ở giai đoạn đầu mùa giải. Bây giờ chúng tôi cần phải đứng lên, và phân tích chuyện gì đã xảy ra, đặc biệt là về mặt tinh thần. Chúng tôi phải khuyến khích các cầu thủ bước về phía trước".
Guardiola đang trải qua những năm tháng khó khăn nhất sự nghiệp. Ảnh: Reuters.
Đây là lần đầu tiên Man City của Guardiola thua hai trận liên tiếp ở giải Ngoại hạng Anh. Họ chỉ thắng bốn trong 15 trận vừa qua ở mọi giải đấu, thành tích trái ngược hẳn so với chuỗi toàn thắng của họ ở đầu mùa này.
Nhưng cựu HLV của Barca và Bayern tuyên bố ông sẽ không vì thế mà thay đổi phong cách chơi bóng của Man City: “Tôi muốn chơi thứ bóng đá mà tôi cảm nhận được. Tôi luôn cố gắng cho đội chơi với chiến thuật nắm quyền kiểm soát trận đấu để chúng tôi chỉ phải nhận ít bàn thua, nhưng ở trận này tôi không thể làm được việc đó. Vì vậy tôi phải phân tích xem tại sao”.
“Chúng tôi ưu tiên kiểm soát bóng, nhưng không có nghĩa chúng tôi thi đấu mà không có ý định tạo ra nhiều cơ hội ghi bàn. Tôi muốn thắng các trận đấu. Giải Ngoại hạng Anh có vài điều đặc biệt, nhưng sân bóng thì ở đâu cũng như nhau. Tôi tin vào hệ thống đấu pháp của mình. Những gì tôi tin tưởng là tốt và sẽ tốt đẹp”, Guardiola nhấn mạnh.
Hàng thủ của Man City có một ngày thi đấu thảm hoạ.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng bênh vực hậu vệ đắt thứ hai thế giới John Stones, dù anh để Vardy dễ dàng có cơ hội ghi bàn thứ ba trong trận. “Trận này trừ bàn thua cuối, cậu ấy đã có một màn trình diễn tốt. Các trung vệ thường chỉ phòng ngự, rồi đưa bóng dài lên phía trước, nhưng những gì chúng tôi muốn nhiều hơn thế một chút, chứ không chỉ phòng thủ.
Tôi không thất vọng với các cầu thủ của mình. Khi tôi cần phải nói cho họ biết cái gì tôi sẽ trao đổi trực tiếp với họ. Họ là những người chuyên nghiệp và đủ tuổi để biết những gì đã xảy ra. Hy vọng trong tương lai chúng tôi có thể cải thiện”.
Trong khi đó, HLV Claudio Ranieri vui mừng phát biểu: “Đây mới đúng là Leicester. Chúng tôi đã chơi thông minh, làm chậm nhịp độ tấn công của đối phương. Điều quan trọng là chúng tôi ghi được hai bàn từ rất sớm để mở ra thế trận thuận lợi. Chúng tôi không thể giữ bóng thường xuyên được như đối thủ, sức mạnh của chúng tôi là triển khai bóng nhanh và sớm tìm ra một giải pháp”.
Nguyễn Phát