Do đã chắc một trong hai vị trí dẫn đầu bảng hệ số mùa giải UEFA, Ngoại hạng Anh được cử 5 đội dự Champions League mùa sau. Ba vé đầu nhiều khả năng thuộc về Liverpool, Arsenal và Nottingham Forest - đội tạo cách biệt lớn sau 31 vòng. Hai vé còn lại là mục tiêu cạnh tranh của Chelsea, Newcastle, Man City, Aston Villa, Fulham và Brighton.
Man City hiện xếp thứ sáu với 52 điểm sau 31 trận, kém Chelsea và Newcastle một điểm. Trong đó, Newcastle đang nắm lợi thế khi chơi ít hơn một trận.
"Tình hình hiện tại tốt hơn, khi có 5 suất dự Champions League mùa sau thay vì 4. Nhưng với việc có 7 hay 8 ứng cử viên tham gia cuộc đua, chúng tôi có lẽ sẽ phải chờ đến phút cuối", Guardiola nói trước trận tiếp Crystal Palace ở vòng 32 Ngoại hạng Anh.
Guardiola (phải) chỉ đạo Bernardo Silva trong trận Man City hòa Man Utd 0-0 ở Ngoại hạng Anh hôm 6/4. Ảnh: AFP
Guardiola cho biết vấn đề đáng lo nhất của ông là tình hình nhân sự. Manuel Akanji chỉ có thể trở lại từ cuối tháng 4, Erling Haaland và John Stones là đầu tháng 5, trong khi Nathan Ake và Rodri phải nghỉ hết mùa.
"Chúng tôi không có đội hình đủ tốt cho phần còn lại của mùa giải", Guardiola nói thêm. "Ba trung vệ vắng mặt, còn tiền đạo giỏi nhất sẽ không trở lại cho đến một hoặc hai trận cuối".
HLV của Man City từ chối bình luận về khả năng tăng cường lực lượng hè này, nhưng chắc chắn rằng đội bóng sẽ không mua cầu thủ ồ ạt như Chelsea. "Tất nhiên là CLB đang xử lý, nhưng chúng tôi sẽ không có đến 45 cầu thủ trong đội hình. Điều đó gây bất ổn về mặt cảm xúc", Guardiola nói.
Từ khi dẫn dắt Man City mùa 2016-2017, Guardiola luôn kết thúc trong top 3 Ngoại hạng Anh, trong đó có 6 mùa vô địch. Trước đó, khi dẫn dắt Barca và Bayern, ông thậm chí luôn kết thúc trong top 2 giải quốc nội. Nếu phải nhận kết quả xấu mùa này, Guardiola sẽ không chỉ đứt mạch về đích trong top 3 các giải VĐQG, mà còn mất vé dự Champions League lần đầu tiên.
Trong 7 vòng cuối, Man City gặp Crystal Palace, Everton, Aston Villa, Wolves, Southampton, Bournemouth và Fulham.
Thanh Quý (theo Daily Mail)