Trước lượt cuối ngày 29/1, Man City chỉ đứng thứ 25. Họ buộc phải thắng Club Brugge trên sân nhà để giành vé dự play-off vào vòng 1/8 Champions League.
HLV Pep Guardiola có những vết xước trên trán trong trận Man City gặp Club Brugge trên sân Etihad, thành phố Manchester, Anh tối 29/1/2025. Ảnh chụp màn hình
Nhưng trên sân Etihad tối 29/1, Man City lại khởi đầu tệ hại, để Raphael Onyedika mở tỷ số cho đội khách ở phút 45. Guardiola dường như thất vọng với màn trình diễn của các học trò. Sau giờ nghỉ, trên trán ông xuất hiện nhiều vết xước đỏ.
"Mỗi lần nhìn thấy Guardiola, chúng ta có thể cảm nhận được ông ấy đã trải qua trận đấu cảm xúc như thế nào trong đêm nay", bình luận viên Darren Fletcher nói trên TNT Sports.
Khi Man City hòa Feyenoord 3-3 ở lượt năm Champions League, Guardiola cũng xuất hiện với khuôn mặt nhiều vết xước, còn sống mũi có vết rách còn rướm máu. HLV người Tây Ban Nha ban đầu nói rằng "ông muốn làm tổn thương chính mình", rồi sau đó phải đính chính trên mạng xã hội và cho rằng chỉ nói đùa.
HLV Guardiola trong phỏng vấn sau trận Man City hòa Feyenoord 3-3 tại Champions League, trên sân Etihad, thành phố Manchester, Anh tối 26/11/2024. Ảnh chụp màn hình
Hôm qua, Man City thoát hiểm khi ghi ba bàn trong hiệp hai để thắng ngược 3-1 và lách qua cửa hẹp ở Champions League. Tuy nhiên, họ sẽ tiếp tục gặp khó ở vòng 1/8, khi gặp CLB đang dẫn đầu La Liga Real Madrid hoặc CLB đang dẫn đầu Bundesliga Bayern Munich.
Guardiola kỳ vọng các trụ cột sẽ sớm trở lại và các tân binh Omar Marmoush, Abdukodir Khusanov, Vitor Reis sẽ giúp tăng cường sức mạnh của đội những tuần tới. "Hiện tại thì không. Tôi rất thực tế", HLV người Tây Ban Nha nói về cơ hội vô địch của Man City. "Real trở lại với những kết quả tốt, Bayern thì đang có mùa giải tuyệt vời với Vincent Kompany. Nếu phải đá ngay ngày mai thì rất khó, nhưng trong hai tuần nữa thì chúng tôi không biết. Chúng tôi sẽ chuẩn bị tốt, có đủ thể lực và hãy xem điều gì sẽ xảy ra".
Man City có dấu hiệu khởi sắc khi thắng sáu, hòa một trong tám trận gần nhất trên mọi đấu trường. Guardiola tin Man City sẽ tiếp tục cải thiện, có điều gì đó đặc biệt để tạo vấn đề cho Bayern hay Real. "Hôm nay bạn có thể nói việc Man City thắng là không thể, nhưng ngày mai, suy nghĩ hoặc cảm xúc có thể thay đổi", ông bày tỏ.
Lễ bốc thăm chia cặp đấu vòng play-off và phân nhánh knock-out Champions League sẽ diễn ra lúc 18h thứ Sáu 31/1, giờ Hà Nội. Lượt đi vòng play-off sẽ diễn ra ngày 11/2 và 12/2, còn lượt về đá sau đó một tuần.
Hồng Duy