"Tôi không biết điều gì sẽ xảy ra ở mùa này, và tôi không quan tâm tới điều đó. Điều tôi quan tâm là việc các cầu thủ vẫn cống hiến hết mình cho CLB, sau những gì đã giành được những năm qua. Đây là điều hiếm gặp trong cuộc sống, trong bóng đá hiện tại", Guardiola nói sau trận thắng tại Etihad ở vòng 22 Ngoại hạng Anh, khi được hỏi về khả năng bảo vệ ngôi vô địch.
HLV Tây Ban Nha nói tiếp: "Các cầu thủ đủ khiêm tốn để chạy chỗ không bóng, quyết tâm, cố gắng hết sức trong từng trận. Đây là thành tựu lớn nhất của tôi, của Man City với tư cách là CLB cho đến nay. Họ quyết tâm và luôn khát khao giành chiến thắng qua từng năm, tại Ngoại hạng Anh. Đây sẽ là danh hiệu lớn tôi mà tôi có khi rời Manchester".
Guardiola khích lệ các cầu thủ Man City trong trận thắng Chelsea 1-0 hôm 15/1. Ảnh: Twitter / Manchester City
Hôm qua, Man City áp đảo, kiểm soát bóng 56%, dứt điểm 11 cú, trong đó có sáu đúng hướng cầu môn. Chelsea không có cơ hội dứt điểm hay phạt góc nào trong hiệp một, và chỉ một lần dứt điểm trúng cầu môn đầu hiệp hai - pha cứa lòng chân trái của Romelu Lukaku trong vòng cấm bị thủ thành Ederson cản phá.
Bước ngoặt đến ở phút 70, khi Kevin De Bruyne vượt qua N'Golo Kante rồi sửa lòng về góc xa hạ Kepa Arrizabalaga. Tiền vệ người Bỉ đã ghi 21 bàn từ ngoài vòng cấm tại Ngoại hạng Anh, thành tích không cầu thủ nào chạm đến từ khi De Bruyne gia nhập Man City mùa 2015-2016.
Bàn duy nhất của De Bruyne cũng giúp Man City lần thứ tư chạm mốc 12 trận thắng liên tiếp ở Ngoại hạng Anh dưới thời Guardiola. Chỉ có chín đội từng lập thành tích này trong lịch sử giải đấu. Chủ sân Etihad cũng nới rộng khoảng cách với Chelsea lên 13 điểm sau vòng 22.
Guardiola phủ nhận rằng sự tự mãn có thể trở thành vấn đề của Man City. Ông nhấn mạnh: "Tôi hiểu rõ các cầu thủ, chúng tôi đã làm việc cùng nhau sáu mùa. Tôi biết họ cùng nhau mừng khoảnh khắc đẹp, và cùng nhau chịu đựng khi kết quả không tốt. Man City sẽ không quan tâm tới nhận định cuộc đua Ngoại hạng Anh đã ngã ngũ. Giờ mới là tháng Giêng, và mọi thứ vẫn có thể xảy ra".
Ở vòng tiếp theo, Man City làm khách trên sân của Southampton tối thứ bảy 22/1, còn Chelsea đá trên sân Brighton tối thứ ba 18/1.
Guardiola dẫn dắt Man City từ mùa 2015-2016, sau khi chia tay Bayern Munich. Năm năm qua, nhà cầm quân 50 tuổi mang về sân Etihad ba Ngoại hạng Anh, một Cup FA và bốn Cup Liên Đoàn. Mùa 2020-2021, ông và các học trò vào chung kết Champions League nhưng thua Chelsea 0-1.
Hồi đầu mùa, Guardiola thông báo sẽ chia tay nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh sau khi hết hợp đồng hiện tại - có thời hạn đến tháng 6/2023.
Hồng Duy