"Không ai giống Messi. Cậu ấy là một kiểu cầu thủ khác", Guardiola nói ngày 17/1 tại họp báo trước trận gặp Ipswich Town ở vòng 22 Ngoại hạng Anh. "Messi giống Ronaldo, khi cùng ghi rất nhiều bàn mỗi mùa trong 14, 15 năm qua. Messi có thể chơi ở nhiều vị trí và tạo ra nhiều thứ cho đồng đội. Messi là không thể so sánh được, nhưng Ronaldo cũng ở rất gần".
"Haaland là mẫu cầu thủ khác", ông nói thêm. "Nhưng về thành tích, khả năng ghi bàn, Haaland giống với Messi, Ronaldo. Cả ba, và cả Kylian Mbappe, có thành tích ghi bàn đáng kinh ngạc và đều là cầu thủ hàng đầu".
Erling Haaland chụp ảnh trong ngày ký hợp đồng mới với Man City đến năm 2034. Ảnh: Man City
Haaland gia nhập Man City từ Dortmund năm 2022, đã ghi 111 bàn trong 126 trận trên mọi đấu trường, góp công lớn vào cú ăn ba mùa 2022-2023 và Ngoại hạng Anh 2023-2024. Tiền đạo người Na Uy cũng giành các danh hiệu Cầu thủ hay nhất, Cầu thủ trẻ hay nhất nước Anh mùa 2022-2023, Vua phá lưới Ngoại hạng Anh 2022-2023, 2023-2024 và Vua phá lưới Champions League 2022-2023.
Hôm qua 17/1, Haaland bất ngờ thông báo ký hợp đồng 9 năm rưỡi với Man City, đến tháng 6/2034 - thời điểm anh 34 tuổi. Tiền đạo người Na Uy được tăng lương từ 456.000 lên gần 610.000 USD mỗi tuần, tức 31,6 triệu USD mỗi năm. Anh trở thành cầu thủ hưởng lương cao nhất Ngoại hạng Anh, vượt qua đồng đội Kevin De Bruyne (khoảng 486.000 USD mỗi tuần).
Guardiola tin bản giao kèo mới sẽ tiếp thêm động lực để Haaland ghi thêm nhiều bàn. "Tôi không nghĩ Haaland muốn dừng lại sau khi ký hợp đồng mới", ông nói. "Haaland muốn chơi bóng và rất cạnh tranh. Động lực của cậu ấy là ghi bàn. Haaland giúp CLB rất nhiều, và cũng giúp tôi trở thành HLV tốt hơn".
Erling Haaland trong ngày ký hợp đồng mới với Man City.
Việc Haaland gia hạn hợp đồng diễn ra trong lúc Man City chờ phán quyết từ vụ xét xử 130 cáo buộc gian lận tài chính và không hợp tác điều tra. Nếu bị xử có tội, họ có thể bị phạt tiền, trừ điểm, tước danh hiệu, hoặc thậm chí xuống hạng.
Theo Guardiola, việc ký hợp đồng gần 10 năm cho thấy niềm tin của Haaland về CLB. "Trong 10 năm nữa, bạn không bao giờ biết điều gì sẽ xảy ra", ông nói. "Điều đó cho thấy Haaland muốn ở lại Man City đến mức nào. Haaland yêu Ngoại hạng Anh, và không có nơi nào tốt hơn vào lúc này".
Hồng Duy