Sau khi hạ Chelsea ở bán kết ngày 20/4, Guardiola công khai thể hiện sự nbất bình với cách sắp xếp lịch thi đấu của hãng BBC và Liên đoàn Bóng đá Anh (FA). Trận đấu này diễn ra chỉ 66 tiếng sau khi Man City trải qua 120 phút và loạt luân lưu căng thẳng với Real Madrid ở tứ kết lượt về Champions League vào thứ Tư. HLV người Tây Ban Nha chỉ ra việc cả Man Utd lẫn Coventry không thi đấu vào giữa tuần, nhưng lại đá bán kết Cup FA sau Man City một ngày.
"Việc để Man City chơi hôm nay là không thể chấp nhận được", Guardiola nói sau trận đấu trên sân Wembley. "Điều đó là không thể, vì sức khỏe của các cầu thủ. Cách sắp xếp này không bình thường. 120 phút, những cảm xúc ở trận gặp Real, cách chúng tôi thua cuộc. Tôi biết Cup FA là giải đấu đặc biệt, nhưng điều quan trọng là sức khỏe của các cầu thủ. Tôi không hiểu làm thế nào mà chúng tôi có thể vượt qua trận đấu này".
Khi được hỏi đã nêu vấn đề với FA chưa, HLV 53 tuổi đáp: "Bạn có nghĩ rằng việc yêu cầu sẽ thay đổi được điều gì đó không? Sức mạnh duy nhất tôi có là phát biểu ở đây. Tại sao không xếp Man City đá ngày mai, khi Coventry, Chelsea và Man Utd không thi đấu vào giữa tuần? Tại sao không có thêm một ngày vì sức khỏe của các cầu thủ?".
Pep Guardiola ăn mừng cùng Bernardo Silva, tác giả bàn duy nhất giúp Man City hạ Chelsea ở bán kết FA Cup ngày 20/4/2024 trên sân Wembley, London. Ảnh: Reuters.
Guardiola từng nhiều lần phàn nàn về lịch thi đấu của bóng đá Anh, và chấp nhận rằng ông không thể tác động đến sự thay đổi, đồng thời tin rằng Ngoại hạng Anh, FA, UEFA hay FIFA đều từ chối lắng nghe các HLV về những lo ngại xung quanh phúc lợi của các cầu thủ. "Tôi không yêu cầu đặc quyền nào cả. Tôi không muốn có thêm bất kỳ cuộc họp nào. Tôi không thể đi vì ba ngày lại có một trận, nên không có thời gian tham gia các cuộc họp. Họ quyết định thế nào thì chúng tôi sẽ làm theo", ông mỉa mai.
Hôm qua, Man City nhập cuộc thiếu mạnh mẽ, để Chelsea tạo nhiều cơ hội. Thế trận có thể đã khác nếu Nicolas Jackson hay Cole Palmer tận dụng tốt hơn các cơ hội cho đội bóng thành London. Sau nhiều phen hút chết, Man City bất ngờ mở tỷ số ở phút 84, khi Bernardo Silva sút cận thành trong tình huống lộn xộn ở cấm địa Chelsea. Bàn thắng này giúp đội bóng thành Manchester lần thứ hai liên tiếp vào chung kết FA Cup. Mùa trước, họ đánh bại Man Utd 2-1, mở ra cú ăn ba đầu tiên trong lịch sử CLB.
Guardiola cho biết tự hào khi Man City vượt qua nỗi đau bị loại ở Champions League và rào cản thể lực để hạ Chelsea. "Các cầu thủ nỗ lực đáng kinh ngạc", ông bày tỏ. "Những gì họ làm hôm nay là một trong những điều tuyệt vời nhất mà tôi từng thấy sau 120 phút đấu Real. Bạn hoàn toàn không thể chuẩn bị gì, di chuyển bốn giờ để đến đây và sau đó thi đấu trong những điều kiện này".
Tương tự, Silva - người đá hỏng trong loạt đá luân lưu trước Real - ca ngợi tâm lý chiến đấu của toàn đội. "Tôi rất hạnh phúc sau một tuần đầy bực bội với toàn đội và cá nhân tôi", tiền vệ Bồ Đào Nha bày tỏ. "Điều tốt là trong bóng đá, nếu chơi cho Man City, bạn sẽ chơi ba ngày một trận. Vì vậy, sau hai hoặc ba ngày, bạn có cơ hội làm lại và giải quyết ổn thỏa mọi việc".
Hồng Duy