Guardiola đến Man City năm 2016 và đoạt mọi danh hiệu quốc nội, gồm bốn Ngoại hạng Anh, một Cup FA, bốn Cup Liên đoàn, hai Siêu Cup Anh. Tuy nhiên, họ vẫn chưa thể vô địch Champions League. Tthành tích tốt nhất của Man City tại đấu trường này là chung kết năm 2021, nơi họ thua Chelsea 0-1 vì bàn duy nhất của Kai Havertz.
Guardiola thừa nhận nhiệm kỳ của ông tại sân Etihad chỉ được đánh giá thành công nếu vô địch Champions League, bất chấp những thành tích ở giải quốc nội.
"Tôi không đồng ý với quan điểm đó, nhưng chắc chắn là Man City sẽ bị đánh giá bởi thành công ở Champions League", Guardiola nói ngày 13/3 trong buổi họp báo trước trận lượt về vòng 1/8 gặp RB Leipzig. "Trước trận đầu tiên cùng Man City tại Champions League năm 2016, tôi được hỏi đến đây để vô địch giải đấu này à? Nếu là HLV của Real, tôi có thể hiểu, vì áp lực vô địch luôn có ở CLB này".
Guardiola trên sân tập Man City ngày 13/3, chuẩn bị cho trận tiếp RB Leipzig ở lượt về Champions League hôm nay 14/3. Ảnh: mancity.com
HLV Tây Ban Nha nhấn mạnh rằng kỳ vọng vô địch Champions League là một trong nhiều giả thuyết về Man City mà ông không thể kiểm soát và buộc phải chấp nhận. "Thật tuyệt khi trước mùa giải, Man City được đánh giá là ứng viên nặng ký cho ngôi vô địch, dù chúng tôi chưa từng đăng quang. Thực tế là những gì diễn ra trong ít nhất 95 phút, hay nỗ lực hết sức trước mọi đối thủ", Guardiola nói thêm.
Ở trận lượt đi, Man City nhỉnh hơn trong hiệp một và mở tỷ số nhờ công Riyad Mahrez. Nhưng đội khách chùng xuống và để chủ nhà RB Leipzig lấn lướt sau giờ nghỉ. Pha đánh đầu thành bàn của Josko Gvardiol khiến đại diện Ngoại hạng Anh chỉ ra về với kết quả hòa.
Guardiola ca ngợi RB Leipzig rất quyết liệt trong những pha pressing tầm cao, có khả năng triển khai bóng tốt từ thủ môn và hậu vệ. HLV 52 tuổi nhấn mạnh Leipzig có nhiều cầu thủ đẳng cấp và vẫn là đối thủ rất khó chơi dù vắng Christopher Nkunku - tiền đạo bị căng cơ đùi nhẹ và không thể thi đấu. Ông cũng nhấn mạnh mục tiêu của Man City là chiến thắng để tiếp tục nuôi tham vọng ăn ba. Ở hai đấu trường còn lại, chủ sân Eithad xếp sau Arsenal tại Ngoại hạng Anh và sẽ đụng Burnley ở tứ kết Cup FA ngày 18/3.
Hồng Duy