Phút 68 - khi Man City dẫn 1-0, từ quả phạt góc, trung vệ Manuel Akanji bật nhảy tranh chấp với thủ thành Alisson. Bóng bật ra đúng tầm để Ruben Dias sút vào gôn trống. Trọng tài chính Chris Kavanagh thổi phạt vì cho rằng Akanji đã phạm lỗi với Alisson, và tổ VAR không thay đổi quyết định trên sân.
Sau trận, khi được hỏi về phán quyết này, Guardiola đáp: "Sau pha bóng ở trận Newcastle và Arsenal, tôi thực sự không biết. Tôi cũng chưa xem lại pha tranh chấp đó. Có lẽ các bạn đã xem lại tình huống đó nhiều hơn tôi".
Tình huống Akanji bị cho là phạm lỗi với Alisson khiến trọng tài từ chối công nhận cú sút của Ruben Dias sau đó là bàn thắng cho Man City trong trận hòa Liverpool 1-1 ở vòng 13 Ngoại hạng Anh trên sân Etihad ngày 25/11. Ảnh chụp màn hình
HLV Tây Ban Nha nhắc lại quyết định gây tranh cãi của VAR trong trận Newcastle thắng Arsenal 1-0 hồi đầu tháng. Ở pha làm bàn duy nhất của Anthony Gordon, Joelinton dường như đã đẩy ngã trung vệ Gabriel Magalhaes trong pha tranh bóng bổng, nhưng VAR vẫn công nhận bàn thắng. HLV Mikel Arteta đã chỉ trích quyết định này là "đáng hổ hẹn" và chê trình độ của trọng tài Ngoại hạng Anh.
Trên sân Etihad hôm 25/11, Man City thi đấu nhỉnh hơn khi kiểm soát bóng 60%, dứt điểm 16 lần với năm cú trúng đích - so với 8 và 3 của Liverpool. Chủ nhà vượt lên ở phút 27, khi Nathan Ake rê qua hai cầu thủ Liverpool rồi kiến tạo Erling Haaland ghi bàn trong pha đối mặt.
Không thể kết liễu trận đấu, gồm pha lập công của Dias bị khước từ, Man City phải trả giá. Phút 80, Trent Alexander-Arnold tỏa sáng với pha dứt điểm chìm từ ngoài vòng cấm đưa bóng đi chéo góc, ngoài tầm với của Ederson. Kết quả 1-1 khiến Man City tụt xuống thứ hai Ngoại hạng Anh, kém Arsenal - đội thắng Brentford 1-0 ở trận đấu muộn - một điểm.
Guardiola cho biết các học trò rất thất vọng vì rơi chiến thắng trước Liverpool, nhưng ông hài lòng với một điểm. "Đó là lý do tại sao sau nhiều năm, chúng tôi vẫn thi đấu tốt, khi các cầu thủ vẫn khát khao và buồn sau trận hòa này. Họ cảm thấy rằng họ có cơ hội để thắng", HLV Tây Ban Nha bày tỏ. "Tôi đã nói với các cầu thủ rằng đây là một trận đấu tuyệt vời đến khó tin. Bóng đá là như vậy. Thống kê, ai xứng đáng thắng hơn không quan trọng. Chúng tôi có một điểm trước Liverpool và tôi sẽ lấy chai rượu với một điểm".
Guardiola trong trận Man City hòa Liverpool 1-1 trên sân nhà Etihad. Ảnh: mancity.com
Không khí căng thẳng của trận cầu đinh trên sân Etihad không chấm dứt dù trọng tài thổi còi mãn cuộc, khi Guardiola tranh cãi với tiền đạo Darwin Nunez. Về sự việc này, HLV 52 tuổi đáp: "Không có gì xảy ra cả. Nunez khỏe hơn tôi. Tôi cũng không thất vọng về kết quả, mà rất hài lòng".
HLV Jurgen Klopp cũng xem nhẹ sự việc này. "Điều đó không liên quan gì đến sự kình địch trên sân", HLV Đức bày tỏ. "Đó chỉ là cảm xúc. Tôi không liên quan đến sự việc và yêu quý cả hai nên cố gắng hòa giải. Tôi cũng không biết chuyện gì đã xảy ra và không hiểu một lời nào. Guardiola muốn thắng, chúng tôi cũng vậy".
Hồng Duy