Trong bất ngờ động trời của Novak Djokovic ở Madrid Masters, một điều lạ là có không nhiều fan tennis buồn. Thậm chí, một trang web tennis uy tín đã trưng cầu ý kiến bạn đọc về cảm xúc sau “cơn địa chấn” này thì rất bất ngờ là chỉ có 8,33% buồn vì Nole thua sớm, trong đó phần lớn là các fan từ Serbia. Hầu hết fan đều vui mừng vì xuất hiện của 1 ngôi sao mới sau khi đã dần nhàm chán với sự thống trị của nhóm Big Four.
Không phải đến bây giờ mà từ hơn 5 năm trước, tay vợt sắp tròn 22 tuổi này đã được các chuyên gia hàng đầu nhận định là “tương lai của tennis thế giới”. Anh từng chiếm vị trí số 1 trên bảng xếp hạng trẻ thế giới của ITF, từng vô địch cả Wimbledon, Mỹ mở rộng trẻ và hiện cũng là tay vợt U22 có thứ hạng cao nhất trên bảng xếp hạng ATP.
HLV nổi tiếng Pato Alvarez từng nói rằng, Dimitrov là tay vợt tài năng nhất mà ông từng huấn luyện. Mà Alvarez chính là thầy của nhiều tay vợt nổi tiếng và gần đây nhất là Andy Murray. Thậm chí, đến cả Federer vốn là thần tượng số 1 của Dimitrov cũng bị xếp dưới đàn em 1 bậc về phương diện tài năng. Thời điểm năm 2009, HLV cũ của Federer là Peter Lundgren cũng đưa ra nhận xét rằng: “Dimitrov giỏi hơn Federer khi cùng độ tuổi”.
So với các tay vợt khác, Dimitrov có may mắn lớn là được sinh trưởng trong môi trường thuận lợi khi bố là HLV tennis, còn mẹ là cựu VĐV bóng chuyền. Ngay từ năm 3 tuổi, Grigor đã được ông bố Dimitar cho xách vợt đến sân và từ 5 tuổi bắt đầu tập thường xuyên. Đến khi bắt đầu tuổi teen, Dimitrov đã được gửi đến Học viện tennis Patrick Moutaroglou ở Paris, Pháp để phát triển các kỹ năng của mình.
Nhờ được đầu tư sớm và bài bản như thế nên Dimitrov chinh phục các đỉnh cao từ khá sớm. Cậu sớm trở thành nhà vô địch U14 châu Âu rồi năm 15 tuổi đã vô địch giải U16 Orange Bowl dành cho các ngôi sao đang lên. Đến năm 17 tuổi thì tay vợt người Bulgaria đã nổi danh khắp các giải trẻ thế giới. Sau 2 chức vô địch các giải Grand Slam trẻ ở Wimbledon và Mỹ mở rộng, Dimitrov bắt đầu chặng đường chông gai chinh phục các giải đấu chuyên nghiệp.
Phong cách chơi của Dimitrov chịu ảnh hưởng rất lớn từ thần tượng Federer. Từ cú thuận tay, giao bóng, volley và đặc biệt là cú trái 1 tay gần như sao y bản chính từ tay vợt người Thụy Sĩ. Thế nên Dimitrov luôn bị gắn với biệt danh “Baby Fed”, “Federer đệ nhị” dù trước đó anh cũng có khá nhiều nick-name khác như G-Force, Dimi, PT…
Trong nỗ lực thoát khỏi cái bóng quá lớn của đàn anh người Thụy Sĩ, Dimitrov đã rất cố gắng cải thiện những điểm yếu của mình như thể lực, cú trả giao bóng và tăng tốc độ cho cú giao bóng của mình. Qua mỗi giải đấu, Dimitrov lại khiến các fan và đối thủ phải ngạc nhiên về khả năng của mình. Sau khi suýt bị thua Dimitrov ở Monte Carlo, “ông vua sân đất nện” Nadal đã khẳng định tay vợt người Bulgaria sẽ sớm góp mặt trong Top 10 thế giới.
Còn sau chiến thắng tay vợt số 1 thế giới Djokovic hôm qua, đã có nhiều người nói đến 1 cuộc chuyển giao kiểu như trận thắng của Federer trước Sampras ở Wimbledon 2001. Có thể dự đoán đó vẫn là quá sớm nhưng chắc chắn chiến thắng Djokovic ở Madrid Masters sẽ là lực đẩy quan trọng để Dimitrov bật vọt trong thời gian tới.
Một ngôi sao tennis thế giới đã xuất hiện!
Vy Khanh