Người sáng lập ra Google là hai nghiên cứu sinh (Sergey Brin và Larry Page) tại Đại học Standford. Dịch vụ này bắt đầu hoạt động ngày 7/9/1998 trong một garage ôtô tại Menlo Park, California (Mỹ) với khoản tiền đầu tư ban đầu là 1 triệu USD của một số nhà đầu tư, gia đình và bè bạn. Lúc đó chỉ có 4 người điều hành dịch vụ và lượng người truy cập mỗi ngày là khoảng 10.000. Ban đầu, Page và Brin gọi hệ thống tìm kiếm của họ là BackRub vì công cụ này lần ngược đường nối tới một website đó để kiểm tra độ phổ biến của trang đó và họ phát hiện ra rằng một địa chỉ phổ biến và hữu ích thường có nhiều đường link tới đó hơn những trang khác. Từ đó họ đã phát triển ra hệ thống tìm kiếm theo phân hạng về độ phổ biến: indexing.
Hiện nay, hệ thống tìm kiếm gồm 9 máy chủ của Google hằng ngày xử lý các yêu cầu tìm kiếm tới 3,1 tỷ website. Họ đã trở thành một hiện tượng trong ngành CNTT thế giới nửa thập kỷ qua. Không chỉ là một công cụ tìm kiếm, Google giờ đây còn cung cấp nhiều dịch vụ khác như mua sắm trực tuyến, tin tức thời sự, khống chế quảng cáo,… Cái tên Google, bắt nguồn từ googlo biểu thị con số 1 đi trước một trăm số 0, giờ đây vừa là danh từ, tính từ và động từ. Ví dụ, khi người ta nói hãy “google” một ai đó tức là hãy sử dụng công cụ này để tìm kiếm và kiểm tra thông tin về một người nào đó trước khi gặp.
Nhiều công ty dịch vụ Internet đang cố gắng để website của họ có vị trí cao nhất trong hệ thống tìm kiếm theo bảng xếp hạng của Google, được được cập nhật 36 ngày một lần. Hiện nay, Google không chỉ đơn thuần phản ánh cơ cấu của một website mà thay vào đó, hệ thống xếp hạng tìm kiếm của họ xác định chất lượng và độ liên quan nội dung của trang đó trước khi tìm kiếm.
Phan Khương (theo BBC)