US Junior Amateur kết thúc vòng 1/64 sáng nay 25/7 theo giờ Hà Nội. Kết quả ghi Anh Minh hạ Parker Sands tại hố 15, bằng điểm par so với bogey, qua đó chốt tỷ số chung cuộc 5&3. Đây là kết quả bất ngờ vì đối thủ được đánh giá hoàn toàn trên cơ Anh Minh. Khi chuyển sang giai đoạn đấu hố, bảng phân bậc hạt giống cho 64 đấu thủ xếp Anh Minh đứng thứ 52 còn Sands thứ 13.
Dù vậy, khi gặp Sands, Anh Minh thắng đậm, bắt đầu bằng thế "ăn miếng trả miếng" suốt năm hố đầu rồi dẫn (up) suốt từ hố 6 trở đi. Đến hố 15, Sands chịu thua khi ghi bogey, còn amateur số một Việt Nam giữ par qua đó lên 5 up. Lúc đó, cuộc so tài khép lại ở tỷ số 5&3.
Golfer Nguyễn Anh Minh tại giải Taiwan Amateur Golf Championship 2024 hồi tháng 4. Ảnh: TAGC
Trận đấu hố quy chuẩn kết thúc khi số up lớn hơn số hố còn lại, biểu thị tỷ số bằng qua số up đứng trước số hố còn lại và qua đó phản ánh cục diện cạnh tranh.
Vào vòng 1/32, Anh Minh sẽ tiếp tục gặp đối thủ được xếp trên cơ - Brady Smith đứng thứ 20 trong phân bậc hạt giống. Giải hiện còn năm gương mặt trong top 10 hạt giống trong đó số 1 là Blades Brown, lấy được từ vị trí nhất sau hai vòng đấu gậy, ở điểm gộp -6 trên sân par70 thuộc Oakland Hills Country Club ở Michigan. Brown năm nay 17 tuổi, hồi tháng 5 được thử sức trên PGA Tour với kết quả T26 ở giải Myrtle Beach Classic.
Giai đoạn đấu gậy US Junior Amateur 2024, Anh Minh đạt +3 và giành quyền đi tiếp khi điểm cắt loại +4. Mức này khiến đại diện Việt Nam còn lại là Lê Khánh Hưng phải dừng bước vì ghi +9. Nhóm sớm rời giải cũng có cả con trai của Tiger Woods - Charlie Woods, ở mức +22.
Theo chương trình thi đấu, tân vô địch dự kiến lộ diện vào ngày 27/7 theo giờ Michigan, sau trận chung kết với 36 hố.
US Junior Amateur 2024 quy tụ 264 golfer nghiệp dư đến từ 35 quốc gia và vùng lãnh thổ, với điều kiện chưa chạm 19 tuổi và chỉ số điểm chấp (handicap) từ 2.4 trở xuống. Trong danh sách ban đầu, Anh Minh 17 tuổi và Khánh Hưng 16 tuổi, nhờ đứng trong top 40 theo lứa tuổi trên bảng golf nghiệp dư thế giới, nên thuộc diện đặc cách vào vòng chính (86 suất). Phần còn lại được chọn từ 3.522 đấu thủ trong vòng loại 18 hố diễn ra tại 42 địa điểm trên lãnh thổ Mỹ.
US Junior Amateur do Hiệp hội Golf Mỹ tổ chức từ 1948, trong đó, nhiều cựu vô địch về sau trở thành siêu sao hoặc tên tuổi lớn trong golf đỉnh cao như Tiger Woods (15 major trong kỷ lục 82 cup PGA Tour), Jordan Spieth (ba major trong 13 cup PGA Tour), đương kim số một thế giới Scottie Scheffler.
Quốc Huy