Giải diễn ra trên sân par71 thuộc Wilshire Country Club với quỹ thưởng 1,5 triệu USD. Sau khi đến điểm đấu, Hataoka liên hệ với một HLV tại Nhật vì thấy trục trặc kỹ thuật vung gậy khiến đường bóng không hiệu quả ở Lotte Championship tại Hawaii. Sau 90 phút trao đổi, chuyên gia chỉ ra vấn đề nằm ở vị trí bóng. Và chính nó ảnh hưởng đến cả cú phát lẫn gậy sắt.
"Hoá ra, tôi đã để bóng xa người và lệch sang chân phải. Sau khi sửa hai lỗi này, đa số cú đều ổn, nhất là từ vòng 2", Hataoka kể sau khi nhận cúp cùng 225.000 USD.
Với giải pháp kỹ thuật mới, Hataoka cải thiện thành tích qua từng vòng. Cô đứng T2 (-4) sau vòng 1, lên T1 (-7) sau vòng 2, rồi độc chiếm đỉnh bảng (-11) cùng lợi dẫn bốn gậy khi kết thúc vòng 3.
Ở vòng hạ màn, Hataoka ghi bốn birdie và một bogey qua bảy hố, lên -16 sau eagle hố 15. Lúc này, đấu thủ Nhật 23 tuổi dẫn đối thủ gần nhất Hannah Green đến sáu gậy và chỉ còn cả hai trên sân.
Qua hố 16 và 17, Hataoka và Green đều đứng điểm. Hố 18, Green giữ par để về nhì (-10), trong khi Hataoka kết thúc bogey và lên ngôi vô địch với điểm -15. Trong tổng hợp chuyên môn hai vòng cuối, Hataoka phát trượt chỉ bốn trong 28 fairway, lên green theo chuẩn 29 hố.
Hataoka đấu chuyên nghiệp từ 2016. Với Los Angeles Open, cô đoạt danh hiệu thứ sáu và hơn 5,5 triệu USD tiền thưởng gộp qua năm năm dự LPGA Tour. Ở nhóm năm giải major nữ, Hataoka chưa thể thắng sau 20 lần thử sức, với thành tích tốt nhất là T2 Women’s PGA Championship và á quân US Open 2021.
Quốc Huy