Ngày khai mạc 10/12, Kerr đánh 71 gậy trên sân Jackrabbit với hai birdie và hai bogey phân bố đều ở mỗi nửa vòng. Chặng mở màn ghi nhận chỉ 36 đấu thủ đạt par hoặc điểm âm. Ở điểm even par, Kerr kém bốn gậy so với đỉnh bảng của Amy Olson sau 18 hố. Đây là khởi sự khả quan đối với Kerr vì mới tuần trước cô bị tai nạn xe điện vào sáng sớm 5/2. Khi đó, cô chuẩn bị đấu vòng thứ hai VOA Classic.
Sự cố khiến Kerr rách ba xương sườn, dập gối, cánh tay lẫn bàn tay và có thể phải bỏ US Women’s Open. Sau khi xong chặng mở màn Women’s US Open, Kerr mới tiết lộ chuyện không may. "Có lẽ tôi không nên nói chuyện đó. Tôi nhớ là mình văng khỏi xe, đập úp người xuống đất. Đau kinh khủng", Kerr vừa khóc vừa kể với giới truyền thông. Tai nạn làm Kerr và caddie Matt Gelczis nhập viện vài giờ. Gelczis sưng đầu và chấn thương cổ.
Bất chấp những cơn đau âm ỉ sau vụ tai nạn, Kerr vẫn cố gắng thi đấu và đạt kết quả khởi đầu khả quan tại US Women's Open. Ảnh: USGA
"Lúc đó trời tối, xe không đèn pha, nên chúng tôi đi rất cẩn thận. Tôi còn dùng đèn pin để soi đường. Khi ôm khúc cua gần sân tập, chúng tôi gặp xe ngược chiều có đèn pha. Chúng tôi cố lách sang trái nhưng không xong", Kerr chia sẻ thêm.
Từ lúc xuất viện, Kerr được chườm đá lạnh hai lần buổi sáng, nhiều hơn vào buổi tối, uống thuốc giảm đau và chống sưng viêm để có thể dự sự kiện major yêu thích nhất của cô. Đầu tuần này, Kerr được kiểm tra thể trạng và toàn bộ chỉ số đều ngược ý muốn cá nhân. Dù vậy, đấu thủ 43 tuổi vẫn vào US Women’s Open, bất chấp vài xương sườn thoát vị.
Từ năm 1998 đến nay, Kerr chưa vắng mặt ở major này. Trong thời gian đó, cô đoạt chức vô địch hồi 2007 và bảy lần cán đích top 10. Dự giải năm nay, golfer Mỹ đạt 23 năm liền tranh US Women’s Open.
Kerr thắng tổng cộng hai major trong 20 danh hiệu LPGA Tour. Năm 2010, cô ba lần giữ đỉnh bảng xếp hạng thế giới – Rolex Rankings. Kerr thuận tay trái bẩm sinh, nhưng luyện golf với tay phải làm chủ đạo trong cú swing, tương tự danh thủ Phil Mickelson với năm major trong 44 danh hiệu PGA Tour hoặc Rafael Nadal – tay vợt vĩ đại trong kỷ nguyên mở rộng.
Sân Jackrabbit được Ban tổ chức US Women's Open năm nay huy động thêm, bên cạnh sân chính Cypress Creek. Đây là việc làm cần thiết nhằm đảm bảo tiến độ giải trong bối cảnh ngày ngắn hơn đêm và danh sách đấu đạt mức tối đa 156 golfer. Sang vòng hai hôm nay 11/12, Kerr sẽ đánh trên Cypress Creek, cũng par71.
Quốc Huy tổng hợp