"Điểm nóng then chốt ở Donbass hiện nay là Bakhmut và Soledar. Giao tranh rất ác liệt đang diễn ra tại khu vực đó", Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky cho biết trong bài phát biểu đêm 16/10.
Bộ tổng tham mưu quân đội Ukraine nói rằng lực lượng Nga đã pháo kích hàng loạt mục tiêu ở các mặt trận tại tỉnh Kharkov ở vùng đông bắc, Donetsk ở miền đông và Kherson ở miền nam. Nhà phân tích quân sự Oleh Zhdanov nói rằng đụng độ dữ dội nhất ở khu vực phía bắc Bakhmut, khi hai bên liên tục giành giật từng vị trí của nhau.
Xe tăng Ukraine triển khai ở tỉnh đông bắc Kharkov hôm 16/10. Ảnh: Reuters.
Bộ Quốc phòng Nga cùng ngày tuyên bố đẩy lùi mũi tiến công của Ukraine tại Donetsk, Kherson và tỉnh Mykolaiv lân cận và "gây thiệt hại đáng kể cho đối phương". Quân đội Nga cũng tiếp tục thực hiện các đòn không kích bằng vũ khí dẫn đường tầm xa nhằm vào mục tiêu quân sự và hạ tầng năng lượng Ukraine.
Giới chức thân Nga tại tỉnh Donetsk cho biết tòa nhà chính quyền tỉnh ở thủ phủ Donetsk đã bị pháo kích. "Phát đạn bắn trúng tòa nhà, gây hư hại nghiêm trọng. Thật may mắn là không ai thiệt mạng", Alexei Kulemzin, lãnh đạo địa phương, cho hay.
Quân đội Ukraine chưa bình luận về thông tin.
Bakhmut là thành phố ở phía đông bắc tỉnh Donetsk, nằm trên trục đường dẫn về hai thành phố công nghiệp Sloviansk và Kramatorsk, được đánh giá là trung tâm chiến lược của quân đội Ukraine. Một số dân thường vẫn ở lại Bakhmut, hầu hết các cửa hàng trong thành phố đã đóng cửa, nhiều tuyến đường bị chặn bởi các khối bê tông và chướng ngại vật.
Trước khi xung đột nổ ra, Bakhmut là nơi sinh sống của khoảng 70.000 người. Nếu giành được Bakhmut, Nga có thể phần nào khơi dậy tinh thần của binh sĩ sau chuỗi thất bại liên tiếp trước đòn phản công của quân đội Ukraine gần đây.
Vị trí thành phố Bakhmut ở miền đông Ukraine, nơi lực lượng Nga đang tìm cách kiểm soát. Đồ họa: FT.
Tổng thống Zelensky trước đó thừa nhận tình hình tại Bakhmut rất khó khăn. Quân đội Ukraine đã giải phóng hàng chục nghìn km2 lãnh thổ trong chiến dịch phản công chớp nhoáng, đặc biệt là tỉnh Kharkov và tiến dần vào vùng Donbass, song chưa giải tỏa được áp lực tiến công của Nga tại hướng Bakhmut.
Soledar là thành phố nằm ở phía bắc Bakhmut, có dân số gần 11.000 người trước khi bùng phát chiến sự.
Vũ Anh (Theo Reuters)